Телескоп «Хеопс» Европейского космического агентства, которому было поручено изучить близлежащие яркие звезды, содержащие планетную систему, сделал замечательное открытие. Группа исследователей под руководством Вивьен Парментье из французской обсерватории Лазурного берега наблюдала экзопланету под названием LTT9779b и обнаружила, что это самое отражающее свет небесное тело, обнаруженное на сегодняшний день.
Команда приравнивает его к самому большому зеркалу во Вселенной, обнаруженному человечеством. Этот раскаленная экзопланета, впервые обнаруженный в 2020 году Миссия НАСА TESS, отражает почти 80% света, падающего на него от родительской звезды. Для сравнения, Земля отражает лишь 30% солнечного света, а Венера отражает примерно 75% света, падающего на нее от Солнца.
Рассматриваемая экзопланета имеет диаметр примерно в 4,7 раза больше Земли, а один полный оборот вокруг своей звезды занимает всего 19 часов. Однако эта планета является странной по нескольким причинам. Все открытые к настоящему времени планеты, которые обращаются вокруг своей звезды менее чем за один земной день, имеют радиус как минимум в десять раз больше, чем наша родная планета, и попадают в категорию «горячих Юпитеров».
Однако из-за своего размера экзопланета LTT9779b попадает в категорию «сверхгорячего Нептуна». Более того, нахождение так близко к звезде должно лишить планету всей атмосферы и оставить после себя каменную оболочку. В этом своеобразном случае присутствует атмосфера, но довольно экстремального типа.
«Представьте себе горящий мир недалеко от своей звезды, с тяжелыми облаками металлов, плывущими ввысь, с которых падают капли титана». Вот так выглядит LTT9779b описал Джеймс Дженкинс, соавтор исследования и астроном из Университета Диего Порталеса. Сторона экзопланеты, обращенная к звезде, имеет температуру около 2000 градусов по Цельсию.
Но, несмотря на такие палящие жаркие условия, на планете все еще есть облачные образования. «Мы должны думать об этом образовании облаков так же, как о конденсате, образующемся в ванной после горячего душа», объясняет Вивьен Парментье, соавтор исследовательской работы, опубликованной в журнале Астрономия и астрофизика журнал.
Но это не обычные облака. Вместо этого они состоят из испаренных силикатов и металлического титана. Это металлическое облако отражает огромную часть света, падающего на планету, и придает ей зеркальный вид. Именно благодаря этим тяжелым облакам металлов и силикатов — материала, образующего стекло и песок, — родительская звезда не сдувает атмосферу LTT9779b.
Примечательно, что других «сверхгорячих Нептунов» такого размера и веса обнаружено не было. Говорят, что LTT9779b, расположенная на расстоянии более 260 световых лет от Земли, является первой экзопланетой, блестящей как Венера проливает новый свет на существование уникальных планет, процветающих в регионе «пустыни Нептуна» своего хозяина. звезда.