Πριν από λίγες εβδομάδες, μια εφαρμογή που ονομάζεται Nothing Chats έφτασε στη σκηνή με πολύ θόρυβο γύρω της. Το βασικό σημείο πώλησης ήταν το iMessage στο Android, και αυτό, επίσης, με μπλε φυσαλίδες. Τέρμα η πράσινη φούσκα shaming. Ο CEO Carl Pei δεν εμφανίστηκε σε μια εισαγωγή βίντεο με μια γενναία λεζάντα "Sorry Tim" και μίλησε για το σπάσιμο των τοίχων του οικοσυστήματος. Μέσα σε λίγες μέρες, όλα κατέρρευσαν. Το Nothing Chats βασίστηκε στην αρχιτεκτονική του Sunbird, το οποίο χρησιμοποίησε ένα hack (ένα σύστημα αναμετάδοσης Mac) για να επιτρέψει το iMessage στο Android, αλλά είχε μια πυρκαγιά απορριμμάτων για μέτρα ασφαλείας. Τίποτα δεν τράβηξε την εφαρμογή του και η ίδια η ομώνυμη εφαρμογή της Sunbird έκλεισε για να αντιμετωπίσει τα ελαττώματα.
Η Beeper, το πνευματικό τέκνο του συνιδρυτή της Pebble, Eric Migicovsky, παρουσίασε τώρα μια εφαρμογή που ονομάζεται Beeper Mini. Η εφαρμογή, η οποία ζει πίσω από μια μηνιαία συνδρομή 2 $, κάνει το ίδιο κόλπο με το Nothing Chats και το Sunbird. Αλλά το Beeper Mini προσφέρει σχεδόν όλες τις βασικές λειτουργίες που θα περιμένατε από μια ανταλλαγή κειμένου iPhone-to-iPhone. Πιο συγκεκριμένα, δεν βασίζεται σε σκιερό hack. Στην πραγματικότητα, δεν χρειάζεται καν το Apple ID σας για να επιτρέψει το iMessage σε τηλέφωνα Android. Είναι προϊόν αντίστροφης μηχανικής των θεμελίων iMessage. Η τοποθέτησή του είναι παιχνιδάκι και δεν κάνει κανέναν συμβιβασμό στην ασφάλεια, ή έτσι ισχυρίζεται η εταιρεία. Από προεπιλογή, όλες οι συνομιλίες σας στο iMessage είναι κρυπτογραφημένες από άκρο σε άκρο και το μόνο που χρειάζεται να δώσετε είναι ο αριθμός του κινητού σας τηλεφώνου και μερικά δικαιώματα στη συσκευή για να ξεκινήσετε.
Οι αρχές του Beeper Mini είναι μάλλον ασυνήθιστες. Τώρα, το Beeper έφτασε στη σκηνή νωρίτερα φέτος, προσφέροντας έναν τρόπο να συγκεντρώνετε όλες τις εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων σας - όπως το WhatsApp, το iMessage, το Slack και το Telegram - σε ένα μέρος. Η φόρμουλα 15-chats-1-app ήταν αρκετά προσοδοφόρα από μόνη της. Στη συνέχεια, τον Αύγουστο, ένας μαθητής γυμνασίου με το ψευδώνυμο JJTech έφτασε στο GitHub ισχυριζόμενος ότι είχε αναστρέψει το iMessage. Στη συνέχεια επικοινώνησαν με τον Migicovsky με την πρότασή τους για μια εφαρμογή iMessage χωρίς Mac, ανοιχτού κώδικα που ονομάζεται pypush. Όσο απίστευτο κι αν φαινόταν, ο Migicovsky πουλήθηκε για την ιδέα και η JJTech παρέδωσε αμέσως τα ηνία στους ανθρώπους του Beeper ενώ ήταν ακόμα μέρος του έργου.
Έτσι ξεκίνησε το ταξίδι του Beeper Mini. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το Beeper Mini δεν βασίζεται σε ένα σύστημα αναμετάδοσης Mac για να ξεγελάσει τους διακομιστές της Apple ώστε να πιστέψουν ότι ένα μήνυμα προέρχεται από μια συσκευή Apple. Αντίθετα, βασίζεται στα ίδια τα θεμέλια ενός συστήματος της Apple που υπαγορεύει τις ειδοποιήσεις push. Η εταιρεία το ονομάζει Apple Push Notification Service (APNs). Είναι αμφίδρομο και χειρίζεται την αλυσίδα παράδοσης για το iMessage. Αφού ασφαλίσει στη σύνδεση APN, το pypush συνεχίζει τη διαδικασία εγγραφής, όπου απαιτεί η Apple δεδομένα επικύρωσης, τα οποία ουσιαστικά ζητούν απόδειξη ότι ένα αίτημα διακριτικού iMessage προήλθε από μια Apple συσκευή.
Το Pypush βασίζεται σε παρόμοια μορφή σειριακού αναγνωριστικού συσκευής όπως εργαλεία όπως το Hackintosh, πράγμα που σημαίνει ότι τα αναγνωριστικά είναι νόμιμα και η επικύρωση είναι χωρίς σκιερά κενά. Συγκεκριμένα, το Beeper Mini διατηρεί επίσης ανέπαφη την κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο, ένας ασφαλής τρόπος για να διαβεβαιώσει τους χρήστες ότι δεν χρειάζεται να ανησυχούν για την ασφάλεια όταν στέλνετε μηνύματα από ένα τηλέφωνο Android μέσω της γραμμής iMessage για να προσεγγίσετε έναν χρήστη iPhone—μια λεπτομερής ανάλυση για το πώς μπορεί να συμβεί όλα αυτά βρέθηκαν εδώ.
Το Beeper Mini είναι διαθέσιμο ως αυτόνομη εφαρμογή στο Play Store με συνδρομή 2 $ το μήνα και επταήμερη δωρεάν δοκιμή. Μόλις εγκαταστήσετε την εφαρμογή, πρέπει να ελέγξετε τη μέθοδο πληρωμής σας στο Google Play για την πληρωμή της συνδρομής, να καταχωρίσετε τον αριθμό σας και είστε έτοιμοι. Σε αντίθεση με το Nothing Chats ή το Sunbird, το Beeper Mini δεν ζητά τα διαπιστευτήριά σας Apple ID για να κάνει τη δουλειά του.
Αφού της παραχωρήσετε το δικαίωμα πρόσβασης στο μήνυμα και τις επαφές, η εφαρμογή θα εξαγάγει τις συνομιλίες σας από Android σε iPhone. Η έναρξη μιας νέας συνομιλίας είναι τόσο εύκολη όσο η εγγενής εμπειρία iMessage σε iPhone ή σε εφαρμογές τρίτων όπως το WhatsApp. Για μια εφαρμογή που διασχίζει τον περίφημο περίπλοκο τοίχο οικοσυστήματος μεταξύ Android και iOS, το Beeper Mini προσφέρει μια απρόσκοπτη διαδικασία έναρξης με το iMessage σε τηλέφωνα Android.
Δουλέψαμε σκληρά για να το κάνουμε αυτό εξαιρετικά ασφαλές. Δεν απαιτείται Apple ID για τη χρήση του Beeper Mini. Εγγράφεται μόνο χρησιμοποιώντας τον αριθμό τηλεφώνου σας. Γράψαμε μια αναλυτική ανάρτηση για το πώς λειτουργεί: https://t.co/pL3jZ2NTJ1
— Eric Migicovsky (@ericmigi) 5 Δεκεμβρίου 2023
Ωστόσο, εάν θέλετε την ευκολία χρήσης του Beeper Mini σε άλλες συσκευές, όπως iPad ή Mac, πρέπει να υποβάλετε τα διαπιστευτήριά σας Apple ID. Για να είμαστε σαφείς εδώ, είναι μια προαιρετική διευκόλυνση. Μόλις συνεχίσετε με αυτό, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη διεύθυνση email που είναι συνδεδεμένη με το Apple ID για να στείλετε μηνύματα στα άτομα στη λίστα επαφών σας από συσκευές άλλες από το τηλέφωνό σας Android στο οποίο είναι εγκατεστημένη η εφαρμογή.
Το Beeper συλλέγει μόνο το όνομά σας, τον αριθμό τηλεφώνου, τη διεύθυνση IP, τον αριθμό μοντέλου του τηλεφώνου, την έκδοση Android και τη διεύθυνση email σας στο Google / Apple. Το Beeper διαβεβαιώνει επίσης ότι δεν αποθηκεύει τα στοιχεία του Apple ID σας. Όλα τα περιεχόμενα συνομιλίας — κείμενο και πολυμέσα — αποθηκεύονται σε κρυπτογραφημένη μορφή χρησιμοποιώντας κρυπτογράφηση μηδενικής πρόσβασης στους διακομιστές Beeper. Είναι ενδιαφέρον ότι το Beeper προσφέρει α αυτο-φιλοξενία επιλογή και ανοιχτού κώδικα Python proof-of-concept (POC). GitHub.
Όπως και η διαδικασία εγκατάστασης, η χρήση του Beeper Mini είναι μια εκπληκτικά ικανοποιητική εμπειρία. Δοκίμασα την εφαρμογή στέλνοντας γραπτά μηνύματα σε τουλάχιστον τρεις χρήστες iMessage-on-iPhone και δεν μπόρεσαν να επισημάνουν κάποια παρατυπία. Από την πλευρά μου, δεν παρατήρησα προβλήματα με την αποστολή μηνυμάτων κειμένου ή αρχείων πολυμέσων από τον α OnePlus Open σε ένα iPhone 15 Pro Max δίπλα δίπλα. Λειτουργίες όπως αντιδράσεις emoji, αποδείξεις ανάγνωσης και απαντήσεις σε νήματα λειτούργησαν επίσης άψογα. Ακολουθεί η πλήρης λίστα με τις λειτουργίες του iMessage που είναι διαθέσιμες αυτήν τη στιγμή στο Beeper Mini:
- Αμεσα μηνύματα
- Επεξεργασία και μη αποστολή μηνυμάτων
- Ομαδικές συνομιλίες
- Κοινή χρήση εικόνων και βίντεο υψηλής ανάλυσης
- Διαβάστε τις αποδείξεις
- Νήματα απαντήσεων
- Αυτοκόλλητα και GIF
- Αντιδράσεις emoji με πατήματα
- Κατάσταση πληκτρολόγησης
- Φωνητικά μηνύματα
Προς το παρόν, η εφαρμογή στερείται υποστήριξης για κλήσεις ήχου και βίντεο FaceTime. Επιπλέον, δεν μπορείτε να μοιραστείτε τη ζωντανή τοποθεσία σας και να χρησιμοποιήσετε εφέ μηνυμάτων. Επιπλέον, τα παιχνίδια iMessage όπως το Tic Tac Toe και το Game Pigeon απουσιάζουν. Ο Beeper λέει ότι αυτά τα μίνι παιχνίδια δεν θα φτάσουν στην εφαρμογή στο εγγύς μέλλον. Συνολικά, η Beeper εκπληρώνει τη βασική της υπόσχεση χωρίς κόκκινες σημαίες ασφαλείας, γεγονός που την τοποθετεί πολύ μπροστά από τις ανταγωνιστικές λύσεις.
Αλλά το ερώτημα είναι, πρέπει να πληρώνετε 2 $ το μήνα μόνο για να κάνετε μπλε τις φυσαλίδες συνομιλίας σας και να λαμβάνετε τις περισσότερες από τις δυνατότητες iMessage σε ένα τηλέφωνο Android όταν υπάρχουν εφαρμογές όπως το WhatsApp; Εάν ζείτε στις Η.Π.Α., ένα μέρος όπου το χρώμα της φυσαλίδας συνομιλίας θα μπορούσε να έχει απτό αντίκτυπο στην κοινωνική σας ζωή, η απάντηση είναι ναι. Αλλά για οποιαδήποτε άλλη αγορά όπου το WhatsApp, το Telegram και το WeChat διαχειρίζονται το μεγαλύτερο μέρος της καθημερινής συνομιλίας peer-to-peer για τις μάζες, το Beeper Mini δεν θα βρει πολλούς χρήστες.
Το μεγαλύτερο επιχείρημα κατά του Beeper Mini είναι αυτό Η Apple υιοθετεί το πρωτόκολλο RCS το επόμενο έτος, πράγμα που σημαίνει ότι θα εκσυγχρονίσει εγγενώς την εμπειρία ανταλλαγής μηνυμάτων Android σε iPhone με τις περισσότερες από τις εντυπωσιακές λειτουργίες που θα περιμένατε από το iMessage. Αλλά υπάρχουν δύο επιφυλάξεις εδώ. Όταν η μετατόπιση ξεκινήσει αργότερα το επόμενο έτος, η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο δεν θα είναι διαθέσιμη εκτός συσκευασίας. Και δεδομένης της πολυπλοκότητας της εφαρμογής ενός τείχους προστασίας κρυπτογράφησης, θα μπορούσε να πάρει τον δικό του γλυκό χρόνο. Επιπλέον, δεν υπάρχει καμία διαβεβαίωση εάν η Apple θα επεκτείνει τη δυνατότητα κλήσεων FaceTime σε Android όταν υιοθετήσει την τεχνολογία του ιδρύματος RCS το 2024.
Το Beeper Mini προσφέρει ήδη μια δυνατότητα κρυπτογράφησης από άκρο σε άκρο. Σκοπεύει να ενεργοποιήσει τις κλήσεις ήχου και βίντεο FaceTime τους επόμενους μήνες. Επιπλέον, πρόσθετες λειτουργίες όπως λίστες αποκλεισμού, αναζήτηση κειμένου, εισαγωγή ιστορικού συνομιλιών στο παρελθόν, δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας και εξαγωγή, προγραμματισμός μηνυμάτων και βελτιστοποίηση αναδιπλούμενης οθόνης βρίσκονται ήδη στον οδικό χάρτη. Δεν έχουμε αυστηρό χρονοδιάγραμμα για το πότε ακριβώς θα συμβεί, αλλά η ανάπτυξη βρίσκεται σε εξέλιξη με βάση προτεραιότητας. Η υποστήριξη για πλατφόρμες iOS και επιτραπέζιους υπολογιστές βρίσκεται επίσης στο μάθημα σχεδιασμού.
Αλλά αυτό είναι μόνο το χαρακτηριστικό. Στο δρόμο, το Beeper Mini θα γίνει αυτό την αρχική εφαρμογή Beeper (τώρα Beeper Cloud) ξεκίνησε να τα καταφέρει. Θα γίνει μια εφαρμογή ομπρέλα που θα χρησιμεύσει ως ενιαία υπηρεσία για 15 πλατφόρμες ανταλλαγής μηνυμάτων, συμπεριλαμβανομένων των WhatsApp, Instagram DM, Telegram και iMessage, μεταξύ άλλων. Η εφαρμογή Beeper Cloud θα καταργηθεί σταδιακά σε εκείνο το σημείο και το Beeper Mini θα προχωρήσει ως η μοναδική προσφορά της εταιρείας.