Когда Адольф Гитлер впервые обратился к Фердинанду Порше в 1930-х годах, чтобы построить Kraft durch Freude (KdF) Wagen, или Автомобиль «Сила через радость» (он же Жук), никто не мог знать, что что-то, связанное с одним из худших людей в истории человечества, станет таким культовым и любимым мир.
Гитлер хотел, чтобы немецкие граждане могли позволить себе недорогую машину — volkswagen, «народный автомобиль». Его видение состояло в том, чтобы иметь тысячи этих блестящих машин мчатся по автобану чтобы показать, что Германия отползла от разрушений Первой мировой войны и снова стала сильной, единой нацией. Затем началась Вторая мировая война.
К тому времени Volkswagen построил около 600 автомобилей, но как только началась война, гражданское производство прекратилось, и все, что сходило с конвейера, сразу же пошли на вооружение. Сам Гитлер получил первый кабриолет. Гражданское производство возобновилось вскоре после окончания войны (в 1945 г.), и к концу 1946 г. было произведено более 10 000 штук.
В 1949 году он наконец добрался до Америки, а в августе 1955 года Volkswagen выпустил свой миллионный Жук. В 1972 году он стал самым производимым автомобилем в мире. Когда все было сказано и сделано, за время производственного цикла было продано 21 529 464 автомобиля. Но еще в начале 1950-х VW искал замену дико популярному Beetle. Вот пять из более чем 70 дизайнов, которые считаются наследниками.
Если и существовала первая достойная замена «Жуку», то это был EA47-12. Число двенадцать означает, что это был 12-й из 15 прототипов, построенных в период с 1953 по 1956 год, а «EA» означает Entwicklungsauftrag, что означает «заказ на разработку».
Поскольку у Volkswagen не было собственной команды по производству кузовов, они в значительной степени полагались на сторонние компании. В этом случае они использовали итальянского дизайнера Ghia (из Karmann Ghia), чтобы построить более вытянутый кузов, чем у Beetle, и он больше походил на обычный компактный автомобиль.
Установленный сзади 1,2-литровый 72,7 куб. оппозитная силовая установка с воздушным охлаждением имел только четыре цилиндра, производил 30 лошадиных сил и развивал максимальную скорость 50 миль в час. Тем не менее, он включал в себя то, что было в то время очень сложным оборудованием высокого класса, включая торсионную заднюю подвеску, переднюю ось с поперечным рычагом и полностью синхронизированную 4-ступенчатую коробку передач.
В конечном итоге VW не стал запускать этот автомобиль в производство, так как был больше заинтересован в возврате прибыли компании для расширения дилерской сети и улучшения производственных мощностей.
[Изображение Charles01 через Википедия | Обрезано и масштабировано | CC BY-SA 4.0]
Еще более интересен EA48, который разрабатывался примерно в то же время, что и EA47-12. Продажи Beetle были невелики, и VW хотел выпустить меньшую и более дешевую машину, чтобы помочь с общими финансами. И, если бы VW быстрее нажал на курок, EA48 превзошел бы ныне чрезвычайно популярный Британский Мини Купер выйти на рынок (через пару лет) и, возможно, иметь по-настоящему успешного наследника Beetle.
Прежде чем стать полностью самодостаточным, VW в значительной степени полагался на Porsche как в плане дизайна, так и в плане инженерных идей. EA48 изменил все это и стал первым автомобилем, полностью разработанным собственными силами без какой-либо помощи со стороны Porsche. Созданный с нуля, E48 был создан для повседневной езды по городу.
В то время как был разработан двухцилиндровый двигатель объемом 700 куб. См с вентилятором охлаждения, установленным на кривошипе, VW использовал 600-кубовый двигатель с вентилятором с ременным приводом. Этот горизонтально-оппозитный 0,7-литровый оппозитный двухцилиндровый двигатель с воздушным охлаждением, установленный спереди, производил 18 лошадиных сил и крутящий момент в 29 фунт-футов при максимальной скорости 60 миль в час.
EA48 имел 4-ступенчатую механическую коробку передач и цельную конструкцию. Новаторским было использование передней подвески McPherson с передним приводом. По иронии судьбы, EA48 так и не прошел стадию прототипа, потому что к тому времени, когда у VW уже был работающий прототип, продажи Beetle начали расти, и они боялись, что это отвлечет внимание от его цифры продаж.
[Изображение Бух-т через Викисклад | Обрезано и масштабировано | СС BY 3.0]
Разработка этого прототипа с задним расположением двигателя началась в 1957 году и завершилась только в 1960 году. И хотя большинство (если не все) этих экспериментальных замен Beetle были одноразовыми, EA97 не был одним из них.
По общему мнению, Volkswagen был очень доволен его дизайном, и его сотрудники вручную построили около 200 таких двухдверных седанов. Фактически, он даже дал зеленый свет на строительство полностью работающей производственной линии. Удлиненный, почти понтонной формы кузов приводился в движение 1,1-литровым оппозитным 4-цилиндровым двигателем объемом 67,1 кубических дюйма и имел обширный багажник спереди.
Однако еще до того, как производственная линия была завершена, VW решил, что он слишком похож по классу на Beetle и Type 3, которые также находились в разработке и впоследствии были выпущены в 1961 году. Итак, VW передумал и полностью закрыл весь проект.
Интересно, что более десяти лет спустя EA97 вернется на дорогу — по крайней мере, косвенно. Некоторые говорят, что нити его ДНК присутствуют в VW Brasilia, компактном автомобиле с задним расположением двигателя, разработанном и построенном полностью в Бразилии и продаваемом для Южной Америки.
[Изображение Charles01 через Викисклад | Обрезано и масштабировано | CC BY-SA 4.0]
В 1969 году VW попытался представить еще одну потенциальную замену Beetle на дорогах, известную как EA276. Гораздо более квадратный, чем предыдущие версии, этот единственный экспериментальный прототип Volkswagen имел такой же оппозитный четырехцилиндровый двигатель, двигатель с воздушным охлаждением, который приводил в действие Beetle, обычно установленный спереди (в отличие от Beetle), с цельной конструкцией хэтчбека в тыл. Как говорится, бизнес впереди, вечеринка сзади.
1,5-литровая силовая установка объемом 91,1 кубических дюйма выдавала 53 лошадиные силы и крутящий момент в 78 фунто-футов.
В отличие от большинства других 70-ти с лишним Entwicklungsauftrag, этот переднеприводный хэтчбек действительно стал чем-то особенным. В данном случае это было основным источником вдохновения для гольф, который действительно был законным преемником Beetle. В ходе цикла разработки оппозитный четырехцилиндровый двигатель Beetle был заменен более современным рядным двигателем I-4 с водяным охлаждением немецкого автопроизводителя.
В то время как Golf был выпущен для остального мира в 1974 году, потребовался еще год, чтобы добраться до Соединенных Штатов под совершенно другим именем — Rabbit.
[Изображение Charles01 через Викисклад | Обрезано и масштабировано | CC BY-SA 4.0]
Последняя попытка заменить культового Beetle была предпринята с EA266. Это также был один из последних проектов Генриха Нордхоффа (главы Volkswagen) перед смертью в 1968 году. VW снова объединился с Porsche для его дизайна. Вместо двигателя, расположенного спереди или сзади, обе компании разработали схему «среднемоторной», которая четырехцилиндровый 1,6-литровый двигатель с водяным охлаждением разместили продольно под задним сиденьем, чтобы сэкономить космос.
У этого лягушачьего вида хэтчбека были некоторые проблемы, не последней из которых было то, что он был слишком дорогим в производстве. 1,6-литровый двигатель выдавал 100 лошадиных сил, что делало транспортное средство сложным в управлении. А поскольку «компактный» двигатель находился в таком странном месте, ему не только требовался 1,5-метровый масляный щуп, но и работать с ним было невероятно сложно. Да, и еще тот факт, что в салон поднимались пары, которые согревали спины пассажиров на заднем сиденье.
Несмотря на очевидные проблемы с автомобилем, Курц Лотц (преемник Нордхоффа) дал зеленый свет EA266. Пилотный проект должен был начаться в 1971 году, когда Лотца внезапно уволили и заменили Рудольфом. Лейдинг, который не только остановил проект, но и уничтожил все, кроме одного (возможно, двух) из 50 прототипов. сделал. И не обычным способом, заметьте. Он проехал по ним танками.
VW потерял пять лет производственного времени и около 300 миллионов фунтов стерлингов на EA266.
[Изображение Charles01 через Викисклад | Обрезано и масштабировано | CC BY-SA 3.0]