Инновационный космический корабль НАСА, призванный раскрыть тайны троянских астероидов Юпитера, был оснащен двумя очень специальными камерами, так как обратный отсчет до запуска тикает в течение двенадцати месяцев отметка. «Люси», как известна миссия на астероид, станет первым исследованием троянских скал, которые, хотя и относительно небольшие по сравнению со своим планетарным соседом, могут оказывать огромное влияние с точки зрения научное понимание.
Фактически, ученые предсказали, что эти камни на самом деле могут быть остатками материалов, из которых образовались внешние планеты нашей солнечной системы. Это может сделать их хранилищами материалов, существовавших более 4 миллиардов лет назад и вращающимися на той же орбите, что и Юпитер.
Есть две основные группы астероидов, одна из которых предшествует Юпитеру, а другая следует за планетой. Эти точки Лагранжа все это время играли важную роль в стабилизации астероидных полей. Люси, названная в честь окаменелости, которая помогла ученым выяснить путь эволюции человечества, планируется запустить в октябре 2021 года, а затем в течение 12 лет она посетит восемь различных астероидов. Попутно он будет собирать данные, которые, по мнению ученых, могут раскрыть тайны формирования Солнечной системы и даже происхождения органического материала на Земле.
Для этого потребуются специальные инструменты, над которыми НАСА и команда Люси работают. Первая и вторая, получившие названия L'TES и L'LORRI, уже были установлены на платформе космического корабля вместе с двумя камерами слежения за терминалом. Теперь, как подтвердило НАСА, последний прибор – L'Ralph – установлен.
На самом деле это два инструмента для опросов в одном. Построенный Космическим центром имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, он сочетает в себе как многоспектральную камеру видимого (MVIC) и спектральная матрица линейной эталонной визуализации (LEISA), два узкоспециализированных формирователя изображений, предназначенных для совместной работы.
MVIC предназначен для работы с видимым светом и получения цветных изображений троянских астероидов. В то же время LEISA отвечает за съемку инфракрасных спектров астероидов. Результатом является понимание состава загадочных пород.
Все эти данные будут переданы обратно на Землю, что само по себе является непростой задачей. Люси на самом деле спроектирована гибкой: ее инструменты наблюдения прикреплены к «платформе наведения приборов», которую можно поворачивать так, чтобы она была обращена к астероидам, пока космический корабль пролетает мимо них. Антенну с высоким коэффициентом усиления, используемую для передачи данных на приемники в Годдарде, можно затем отдельно направить назад, чтобы максимизировать стабильность данных и пропускную способность.
Далее следует команда, возглавляемая Юго-западным научно-исследовательским институтом, а НАСА обеспечивает общее управление миссией, системное проектирование, а также безопасность и обеспечение миссии. часть программы НАСА Discovery, а вместе с Lockheed Martin Space, строящей саму Люси, объединяет платформу наведения приборов с космическим кораблем. автобус.