НАСА готовится к историческому первому полету вертолета на поверхность Марса. Первый полет состоится на вертолете Ingenuity с большими лопастями, вращающимися в противоположных направлениях. Ingenuity хранился под марсоходом Perseverance в течение многих месяцев до запуска Perseverance и с тех пор, как Perseverance приземлился на Красной планете.
НАСА теперь имеет официально объявлено что вертолет Ingenuity был размещен на поверхности Марса. Это первый раз за 293 миллиона миль путешествия, когда Ingenuity встала на ноги. НАСА сообщает, что до первого полета вертолета осталось чуть больше недели.
НАСА уже несколько дней готовилось разместить Ingenuity на поверхности Марса. Последнее расстояние, которое вертолет должен был преодолеть, составляло всего около четырех дюймов от брюха «Персеверанса» до поверхности планеты. Ingenuity весит около четырех фунтов и получает энергию от солнца. Он имеет внутреннюю перезаряжаемую батарею, используемую для поддержания тепла и работоспособности систем в холодные марсианские ночи. НАСА сообщает, что Ingenuity был прикреплен к Perseverance, потому что вертолет использовал ядерную энергетическую систему марсохода, чтобы согреться.
Ingenuity теперь использует внутренний нагреватель, чтобы согреться. Этот обогреватель поддерживает температуру внутри около 45 градусов по Фаренгейту в холодную марсианскую ночь, когда температура может достигать -130 градусов по Фаренгейту. Поддержание вертолета при температуре 45 градусов по Фаренгейту защищает такие компоненты, как аккумулятор и чувствительная электроника, от повреждений.
В настоящее время НАСА планирует совершить первый полет Ingenuity 11 апреля. Данные испытания достигнут Земли 12 апреля. Ingenuity обошелся в 85 миллионов долларов и стал первым вертолетом, когда-либо отправленным на другую планету. Если миссия окажется успешной, Ingenuity может изменить способ исследования Марса в будущем.