I primi anni 80 fino alla fine degli anni 90 segnarono l’era dei minivan. Chrysler ha introdotto il primo minivan americano, il Dodge Caravan/Plymouth Voyager, nel 1984 e ha dato il via alla storia d'amore dello Zio Sam con l'umile monovolume. Nello stesso anno, la Toyota lanciò il Van in Nord America. Allora, la Toyota stava ancora cercando di imporsi sul mercato americano, quindi diede al Van alcune caratteristiche uniche per attirare l'attenzione dell'acquirente.
Il Toyota Van (chiamato anche Toyota MasterAce Surf o Space Cruiser in altri mercati) ha un eccentrico layout del motore anteriore-centrale, il che significa che il vano motore è sotto il sedile del conducente anteriore. Furgoni simili della stessa epoca (come il Nissan Van o il Nissan Vanette diretti negli Stati Uniti) avevano lo stesso motore la disposizione e la manutenzione significavano sollevare il sedile del conducente anteriore come il cofano di un'auto per accedere al motore baia.
Il motore della Toyota Van è un motore a gas a quattro cilindri da 2,0 litri con 90 cavalli. Tutto questo va alle ruote posteriori utilizzando una trasmissione manuale a cinque velocità, che consente un'accelerazione da zero a 60 mph di – trattieni il respiro – 14,2 secondi. Naturalmente, la Toyota Van non è una questione di velocità assoluta, ma ottiene punti per avere una delle caratteristiche standard più interessanti di una nuova auto.
Il Toyota Van dal 1984 al 1989 veniva fornito con un frigorifero e un fabbricatore di ghiaccio opzionali. La cosa più strana sono i vassoi per il ghiaccio standard a prova di fuoriuscite con il mini frigorifero, il che significa che puoi ottenere cubetti di ghiaccio per le tue bevande frizzanti. La fonte di tutto questo fresco sono le linee di refrigerante dell'aria condizionata integrate attorno al frigorifero, abbastanza fredde da congelare l'acqua e produrre ghiaccio.
Stranamente, le varianti dell'Asia orientale della Nissan Vanette erano dotate anche di un mini frigorifero nella console centrale, mentre i veicoli moderni come il Ford Maverick E Jeep Wrangler dispongono di frigoriferi compatti opzionali nella brochure degli accessori approvati dalla fabbrica. Toyota sostituì il Van con il Previa nel 1990, ma il minifrigo si perse nella traduzione.
Ammettilo o no, avere un mini-frigo in macchina è un'ottima funzionalità, soprattutto durante l'estate. Ora, la maggior parte delle auto di lusso di fascia alta è dotata di un refrigeratore per bevande di qualche tipo, ma crediamo ancora che le case automobilistiche dovrebbero renderlo più comune nelle auto familiari.