Food and Drug Administration (FDA) har truffet flere foranstaltninger for at udvide tilgængeligheden af vacciner til børn i et forsøg på at bekæmpe COVID-19-virussen, herunder godkende en boosterdosis til børn. To år inde i pandemien, og verden oplever endnu en gang en stor stigning i tilfælde, denne gang drevet af Omicron-varianten. Omicron har et rekordstort antal mutationer sammenlignet med tidligere varianter, med mere end 30 af disse mutationer i spidsproteinet, der hjælper det med at sprede sig (via Scientific American).
Som et resultat af disse mutationer har Omicron vist sig at være langt mere effektiv til at undgå vaccine-induceret immunitet, ifølge SciTechDaily, samt immuniteten tildelt fra en tidligere infektion. Selv patienter, der fik booster-skud, er stadig i risiko for at blive smittet (via Reuters). Endnu mere bekymrende har antallet af indlæggelser af børn ramt en ny rekord som følge af Omicron (via Bloomberg).
På trods af det faktum, at de muligvis ikke forhindrer en infektion, har vacciner og boostere vist sig at reducere risikoen for alvorlig sygdom, hospitalsindlæggelse og død betydeligt (
via CDC), hvilket gør dem vigtigere end nogensinde i forhold til denne nye variant.For yderligere at beskytte børn har FDA godkendt en række yderligere foranstaltninger til Pfizer-BioNTech COVID-19 Vaccine emergency use-autorisation (EUA).
Børn fra 12 år og opefter kan nu modtage en enkelt Pfizer boosterdosis. Tiden mellem primær Pfizer-vaccination og booster-vaccination er blevet reduceret til mindst fem måneder. En tredje primær dosis (i modsætning til de to standarddoser) er blevet godkendt til nogle immunkompromitterede børn i alderen 5 til 11.
"Gennem pandemien, da virussen, der forårsager COVID-19, løbende har udviklet sig, har behovet for, at FDA hurtigt tilpasser sig, betydet at bruge den bedste tilgængelige videnskab til at informere beslutninger med sundhed og sikkerhed for den amerikanske offentlighed i tankerne," sagde fungerende FDA-kommissær Janet Woodcock, M.D. "Med den nuværende bølge af omicron-varianten er det kritisk at vi fortsætter med at tage effektive, livreddende forebyggende foranstaltninger såsom primærvaccination og boostere, maskebæring og social distancering for effektivt at bekæmpe COVID-19."