نشر الباحثون نتائج دراسة جديدة ركزت على الحبار الغريب المظهر. وفي الدراسة، قدم الباحثون أول دليل على وجود صلة بين ضبط النفس والذكاء في الأنواع غير الرئيسية. في التجربة، تم تقديم الحبار الشائع الموجود في الخزانات إلى الأطعمة التي يتناولونها عادة في غرف منفصلة.
في إحدى الغرف كانت هناك قطعة من الجمبري الملكي، يمكنهم تناولها على الفور. في الغرفة الأخرى كان هناك جمبري حي وهو طعامهم المفضل. ومع ذلك، لا يمكن أن يحصل الحبار على الجمبري إلا إذا انتظر ولم يأكل الجمبري. الباحثون اختبار مجموعة من أوقات التأخير تبدأ من 10 ثوانٍ وتزيد التأخير بمقدار 10 ثوانٍ في كل مرة يتم فيها إجراء التجربة.
أظهرت جميع الحبار الستة المستخدمة في التجربة ضبط النفس في انتظار الجمبري العشبي، متجاهلة الجمبري الملك. في الاختبار، يمكن للحبار الذي يتمتع بأكبر قدر من ضبط النفس الانتظار لمدة 130 ثانية حتى يصل إلى الجمبري العشبي، وهو ما يمكن مقارنته بالحيوانات ذات الأدمغة الكبيرة مثل الشمبانزي. تفاجأ الباحثون بأن الحبار سينتظر أكثر من دقيقتين للحصول على وجبة خفيفة أفضل.
تفاجأت الباحثة الدكتورة ألكسندرا شنيل من قسم علم النفس بجامعة كامبريدج بأن الحيوان سريع النمو ومتوسط عمره أقل من عامين سيكون من الصعب إرضاءه عند تناول الطعام. اختبر الباحثون أيضًا القدرة على التعلم لكل عينة من الحبار. استخدموا علامة رمادية داكنة وعلامة بيضاء موضوعة في مواضع عشوائية في الخزان. تعلم الحبار ربط لون واحد بالمكافأة، ثم تم تحويل المكافأة لترتبط باللون الآخر.
كان الحبار أسرع في تعلم الارتباط وأسرع في إدراك التبديل، وهو نفس النوع الذي أظهر قدرًا أكبر من ضبط النفس في المهمة الأولى. ومن المثير للاهتمام أن نفس الرابط بين أداء التعلم الأفضل والتحكم الأفضل في النفس موجود في كل من البشر والشمبانزي، ولكن هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها ذلك في أنواع غير الرئيسيات.