Космічний корабель NASA New Horizons досяг Плутона 14 липня 2015 року. Зробивши це, він став першим космічним кораблем, який уважно дослідив карликову планету. 1 січня 2019 року він пройшов повз великий об’єкт пояса Койпера довжиною 36 кілометрів, відомий як Аррокот. Цей об’єкт є кам’янистим, крижаним тілом у річці подібних кометоподібних об’єктів, що обертається Сонячною системою, раніше не дослідженою.
Вражає те, що New Horizons вдалося досягти двох перших результатів, і тепер у них є можливість зробити ще одну історичну віху. Нові горизонти був налаштований на проходження невидима лінія в космосі сьогодні рівно о 8:42 ранку за східним часом, яка розмістить його на відстані 7,5 мільярдів кілометрів від Землі. Це виходить за 50 астрономічних одиниць. Астрономічною одиницею є відстань між Землею та Сонцем.
Досягнення такої відстані від рідного світу робить New Horizons одним із небагатьох космічних кораблів, які подорожують так далеко від дому. Відстань настільки велика, що команди, які надсилаються із Землі та рухаються зі швидкістю світла, потребують семи годин, щоб досягти космічного корабля.
Ймовірно, ми почуємо більше від New Horizon у майбутньому. Космічний корабель живиться від радіотеплового генератора, ядерного джерела енергії, яке може підтримувати роботу космічного корабля до кінця 2030-х років. З тією швидкістю, з якою він рухається, до кінця 2030-х років він буде більш ніж удвічі перевищувати свою нинішню відстань від Землі і зрештою вийде з Сонячної системи.
Оскільки New Horizons продовжує подорожувати, він шукатиме інші об’єкти поясу Койпера на своєму шляху, які він зможе досліджувати. На жаль для New Horizons, космічний корабель ніколи не може бути найдальшим від Землі, найкращим, що він коли-небудь зможе зробити це п’яте місце.