สงครามโลกครั้งที่สองก่อให้เกิดเครื่องจักรสงครามที่เป็นที่รู้จักและประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ รถถังเป็นส่วนสำคัญของความขัดแย้งโดยแท้จริงแล้ว มีเพียงสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียวที่พัฒนารถถังถึง 86,000 คันในขณะที่สงครามโหมกระหน่ำ ฝ่ายอักษะใช้โมเดลอันทรงพลังบางแบบและสิ่งเหล่านี้เป็นภัยคุกคามที่พันธมิตรต้องเผชิญ
รถถังอย่าง M3 Stuart ทำการยกของหนักให้กับฝ่ายสัมพันธมิตรได้มหาศาล และ สจวร์ตยังคงถูกนำมาใช้ในกองกำลังบางส่วนในปัจจุบัน. แม้ว่าความยืนยาวของผู้แข็งแกร่งในการต่อสู้เช่นนี้จะต้องได้รับการยกย่อง แต่ก็มีสมการมากกว่านั้น แน่นอนว่ายานพาหนะดังกล่าวจะไร้ค่าหากไม่มีทหารคอยดูแล ดูแลรักษา และใช้โดยทั่วไป
กองพันรถถัง 761 เป็นเพียงองค์ประกอบสำคัญของเครื่องจักรสงครามขนาดใหญ่และอเนกประสงค์ ซึ่งในที่สุดพันธมิตรก็ได้รับชัยชนะ และเรื่องราวของพวกเขาก็น่าทึ่ง มาดูการกำเนิดของกองพันที่ขนานนามว่า Black Panthers บทบาทของพวกเขาในสงคราม และมรดกของพวกเขากันดีกว่า
สงครามโลกครั้งที่สองเป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงสำหรับกองทัพสหรัฐฯ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485 ก นิตยสารชีวิต รายงานระบุว่ามีการเคลื่อนไหวเพื่อให้กองทัพครอบคลุมมากขึ้น
น่าเศร้า ประวัติศาสตร์จะพิสูจน์ได้ว่ายังมีงานที่ต้องทำอีกมากเพื่อต่อสู้กับอคติต่อไป ใน "บูรณาการกองทัพ พ.ศ. 2483-65" มอร์ริส เจ. MacGregor เขียนถึงนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองว่า "แม้ว่าการแบ่งแยกเป็นเป้าหมายหลักของพวกเขา แต่การรณรงค์ของพวกเขามุ่งต่อต้านการเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบ โดยเฉพาะในกองทัพ” ผลจากนโยบายการเลือกปฏิบัติดังกล่าว กองพันที่ 761 จึงถูกจัดตั้งขึ้นเป็นกองพันแอฟริกันอเมริกันลุยเซียนาในเดือนเมษายน 1942.
ในไม่ช้า Camp Hood ของเท็กซัสก็กลายเป็นฐานทัพของกองพัน ซึ่งพวกเขาได้รับการฝึกฝนนานกว่าปกติมาก: สองปีของมัน. นั่นหมายความว่าเมื่อถึงเวลาที่ 761 ถูกส่งไป พวกเขามีประสบการณ์มากมายกับรถถังที่พวกเขาฝึกด้วย รวมทั้ง เอ็ม5 สจ๊วต และ เชอร์แมน. สิ่งเหล่านี้จะเป็นทรัพย์สินอันล้ำค่าสำหรับพันธมิตร
กองพันรถถังที่ 761 ประกอบด้วยทหารเกณฑ์ 676 นาย และเจ้าหน้าที่ 36 นาย ในจำนวนนี้ 30 นายเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันด้วย ได้มาถึงจุดสำคัญของความขัดแย้ง ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2487 โดยได้รับการสนับสนุนจากพล.ต. พล. เจ. Lesley McNair ผู้ซึ่งต้องการให้กองทหารที่หลากหลายมีโอกาสรับใช้ชาติตามที่พวกเขาต้องการ พวกเขาได้เดินทางไปยังหาดโอมาฮา ซึ่งพวกเขาจะเผชิญหน้ากับศัตรูอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรก
พ.ย. 7 ในปีนั้นเห็นการรบครั้งแรกของกองพันโดยมีทหารราบที่ 26 ที่ Morville-les-Vic กองทัพเยอรมันถูกบังคับออกจากเมือง สมาชิกแกนนำของกองพัน เช่น พล.อ. Warren Crecy และเจ้าหน้าที่ Sgt. Ruben Rivers มีความโดดเด่นในการต่อสู้ในวันนั้นจนการกระทำของพวกเขาทำให้พวกเขาได้รับดาวเงิน ภายในไม่กี่วัน 761 ได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาเป็นกองกำลังที่น่าเกรงขามและมีความสามารถ
หลังจาก Morville-les-Vic กองพลที่ 761 จะยึดคืนเมืองอีก 29 เมืองตลอดช่วงสงคราม พวกเขาจะต่อสู้กันเป็นเวลากว่าหกเดือนติดต่อกัน (หยุดเพียงเพราะสงครามสิ้นสุดลงเท่านั้น)
กัปตัน จอห์น ดี. เมื่อกองทัพเป็นที่รู้จัก Long of the Black Panthers ได้ให้คำมั่นสัญญาสำหรับ 761st อย่างชัดเจน เขากล่าวว่า พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสงครามโลกครั้งที่สอง รายงาน "ฉันสาบานกับตัวเองว่าจะไม่มีวันพาดหัวข่าวว่าคนของฉันและฉันไก่" ความกล้าหาญของพวกเขาคงอยู่อย่างแน่นอน การต่อสู้เพื่อมอร์วิลล์-เลส์-วิก ซึ่งลองตั้งข้อสังเกตว่ามีความท้าทายมากกว่าที่คาดไว้มาก: "มันเป็น นรก; คนของฉันเป็นเสือ พวกเขาต่อสู้เหมือนทหารผ่านศึกผู้ช่ำชอง”
เมื่อสงครามสิ้นสุดลง ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือสิ่งที่กองพันได้กลายเป็น การอ้างอิงหน่วยประธานาธิบดีปี 1978 ยกย่อง "จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันไม่ย่อท้อและการอุทิศตนต่อหน้าที่" โดยสังเกตว่าพวกเขา "สะท้อนถึงเครดิตอันยิ่งใหญ่ต่อกองพันรถถังที่ 761 กองทัพสหรัฐฯ และสิ่งนี้ ประเทศชาติ" นี่เป็นการยกย่องอย่างสูงและสมควรได้รับอย่างแท้จริง และมันก็เป็นความอยุติธรรมอย่างยิ่งที่เสือดำต้องเอาชนะอคติดังกล่าวเพื่อแสดงตนว่าคู่ควร ของมัน
โดยรวมแล้ว ชาวแอฟริกันอเมริกันมากกว่าหนึ่งล้านคนรับใช้สหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ความพยายามของทุกคนและพันธมิตรทุกคนที่ต่อสู้เพื่อสิทธิของตนได้นำไปสู่แนวทางที่แท้จริง คำสั่งผู้บริหารเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2491 ที่ 9981ซึ่งประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมนยุติการแบ่งแยกในกองทัพ