Хотя Rolls-Royce, возможно, наиболее известен своим линия роскошных автомобилей, вы, возможно, удивитесь, узнав, что здесь также производились одни из самых первых передовых двигателей для штурмовиков. Harrier — культовый военный штурмовик. наиболее известен своей способностью взлетать и приземляться вертикально. Rolls-Royce Pegasus — это турбовентиляторный двигатель, который приводит его в действие, позволяя Harrier выполнять уникальные боевые маневры, недоступные другим самолетам.
На протяжении десятилетий использовался как Королевскими ВВС (RAF), так и Корпусом морской пехоты США (USMC). Rolls-Royce Pegasus был инновационным чудом инженерной мысли, обеспечивающим уникальную аэродинамику самолета. способности. Что также может вас удивить, так это то, что концепция массивного реактивного двигателя начала свое развитие еще в 1950-х годах, сразу после окончания Второй мировой войны.
В то время как более странные самолеты с вертикальной тягой тоже были бы задуманы в 50-х и 60-х годах, как и злополучный и своеобразный
Конвэйр Модель 49В конечном счете, самолеты Harrier Jet ВВС Великобритании и самолеты AV-8 морской пехоты США будут наиболее эффективными конструкциями, способными использовать двигатели с векторной тягой.В начале 1950-х годов, после Второй мировой войны, Организация Североатлантического договора (НАТО) приступила к решению проблемы потенциальной уязвимости аэродромов союзных войск. Это привело бы к разработке так называемой Программы взаимного развития вооружений (MWDP). Эта инициатива была направлена на разработку легкого двигателя для истребитель способный взлетать и приземляться с ограниченным пространством взлетно-посадочной полосы, или, как его позже назовут, VSTOL (вертикальный/короткий взлет и посадка).
Самый ранний двигатель, способный к вертикальному взлету, появился еще в 1954 году — это установка для измерения тяги Rolls-Royce, более известная как Flying Bedstead. Однако этот самолет был невероятно легким по сравнению с истребителем, не был военным штурмовиком и не имел горизонтальной тяги.
Первая версия пригодного к использованию реактивного двигателя VSTOL получила название Bristol BE25 Orion, была разработана в 1956 году французским авиаконструктором Мишелем Вибо и имела мощность всего около 8000 лошадиных сил. Эти первоначальные проекты будут отправлены MWDP в Париж доктору Стэнли Хукеру из Bristol Aeorplane Company. в Великобритании, где первоначально были изготовлены первые несколько прототипов того, что впоследствии стало Пегас.
Доктор Хукер работал с Гордоном Льюисом в Бристоле и Мишелем Вибо над улучшением двигателей несколькими способами. Они предложили более легкую и упрощенную конструкцию, состоящую из двухступенчатого осевого вентилятора и вращающегося поворотного устройства. сопла на бортах самолета, что позволило бы обеспечить векторную тягу, отвечающую требованиям, выдвинутым НАТО. Однако двигатель все еще требовал большого количества исследований и разработок, прежде чем он будет запущен в серийное производство для конкретного самолета.
Bristol BE25 Orion был лишь началом серии новых конструкций двигателей, каждая из которых улучшалась по сравнению с последней итерацией. Осенью 1957 года прототип официально был переименован в Pegasus и предназначался для установки на Hawker Siddeley XV-6. Kestrel, или P.1127, один из первых реактивных самолетов с вертикальным взлетом и посадкой, разработанный специально для размещения Пегас.
В октябре 1960 года состоялись первые испытания нового двигателя Pegasus 5 внутри P.1127, а месяцем позже состоялся его первый беспилотный полет. В конце концов, Bristol Aeorplane Company будет поглощена компанией Bristol Siddeley Engines, которая затем была приобретена Rolls-Royce в 1966 году за 63,6 миллиона фунтов стерлингов.
1969 год станет первым годом, когда прототипирование и разработка Pegasus будут наконец завершены, и начнется полное производство Pegasus Mk101 для Hawker Siddeley Harrier. Этот новый двигатель имел тягу 19 000 фунтов и был быстро модернизирован до Mk102 и Mk103, что еще больше улучшило предыдущие модели.
С созданием Mk103 тяга Pegasus будет увеличена до 21 000 фунтов для размещения самолетов Harrier Королевских ВВС и AV-8A морской пехоты США. В том же году Великобритания сформирует свою первую эскадрилью истребителей «Харриер», а несколько лет спустя, в 1971 году, появится и морская пехота США.
Примерно в это же время была открыта мощная техника полета под названием Vector In Forward Flight (VIFF), которая позволила пилотам AV-8A и Harrier значительно повышают их маневренность за счет вращения сопел Pegasus вниз в обычном режиме. полет. Это позволило самолету выполнять маневры, на которые другие самолеты были неспособны, и позже оказалось эффективной боевой тактикой.
В конце концов, наряду с самим самолетом Harrier, Pegasus на протяжении десятилетий претерпел ряд усовершенствований и модернизаций. новейший Pegasus 11-61, служащий двигателем для Harrier II+ морской пехоты США, хотя самолет и двигатель больше не находятся в эксплуатации. производство.
В 2010 году ВВС Великобритании также сняли с вооружения Harrier II вместе с двигателем Pegasus. Хотя штурмовики AV-8B Harrier II больше не производятся для американских вооруженных сил, они продолжат оставаться на вооружении. будет работать с морской пехотой США до 2029 года, при этом Rolls-Royce обеспечит поддержку, даже несмотря на то, что двигатели больше не используются. изготовлено. «Харриеры» в значительной степени будут заменены новыми, Спорные истребители-невидимки F-35, в которых используются двигатели Pratt & Whitney F135.
Хотя об этом удивительно думать, это будет означать, что какая-то вариация двигателя Pegasus будет использовался в эксплуатации более 50 лет, прежде чем Соединенные Штаты окончательно сняли этот двигатель с эксплуатации в 2029. Этот удивительный факт можно объяснить удивительными инновациями и эффективностью двигателей Pegasus и Harrier Jet.