Марсоход НАСА Perseverance находится на Марсе уже несколько месяцев и до сих пор был занят, но так и не приступил к настоящей научной работе. Ровер служил базовой станцией связи для невероятно успешного марсианского вертолета Ingenuity и документировал испытательные полеты. НАСА разрешило «Персеверансу» провести некоторые базовые научные операции в непосредственной близости от него.Недавно Настойчивость использовал камеру высокого разрешения и лазер для изучения горных пород в непосредственной близости от него. Скалы всегда предназначались для изучения марсоходом, поскольку местом его посадки, называемым кратером Джезеро, в далеком прошлом, как полагают, было озеро. Если теории о том, что в далеком прошлом это место было озером, верны, оно могло быть домом для какой-то жизни.
Изучение камней, лежащих вокруг кратера, может дать ученым представление о том, существовала ли жизнь на поверхности планеты в далеком прошлом и как возникли эти камни. Один из главных вопросов, на который хотят ответить ученые, проводящие миссии с марсоходом, — являются ли породы осадочными или магматическими. Осадочные породы, такие как песчаник, иногда образуются в присутствии воды и могут содержать внутренние фрагменты, такие как песок, ил и глина, которые сохраняют биосигнатуры. Магматические породы образуются в результате вулканической деятельности.
Осадочные породы идеальны для поиска признаков древней жизни. Ученые, изучающие Землю, знают, что, в частности, песчаник содержит всевозможные подсказки о давно вымерших видах. Однако, если породы магматические, они вряд ли содержат какие-либо свидетельства древней жизни.
Во время своей миссии на Марс компания Perseverance будет исследовать множество различных типов горных пород. Ровер будет перемещаться вокруг кратера и изучать различные типы горных пород, надеясь узнать как можно больше о Красной планете.