Исследователи из Национального университета Сингапура создали новое вещество, способное извлекать воду из воздуха без использования внешней энергии. Вещество представляет собой умный аэрогель, который можно использовать для создания питьевой воды для людей, живущих в местах, где трудно найти чистую воду для питья. Аэрогель — это твердый и исключительно легкий материал.
Если посмотреть под микроскопом, это похоже на губку, но ее не нужно сжимать, чтобы высвободить воду, которую она поглощает, из воздуха. Для работы ему не требуется электричество, а во влажной среде один килограмм аэрогеля будет производить 17 литров воды в день. Способность аэрогель Поглощение воды происходит за счет длинных молекул, известных как полимеры, из которых состоит аэрогель.
Специальные длинноцепочечные полимеры имеют сложную химическую структуру, способную постоянно переключаться между притягиванием и отталкиванием воды. Умный аэрогель команды автономно собирает молекулы воды из воздуха, конденсирует их в жидкость и выделяет воду. При наличии солнечного света «умные» конструкции могут еще больше увеличить производство воды, перейдя в состояние полной нелюбви к воде.
В этой форме 95 процентов водяного пара, попадающего в аэрогель, представляет собой воду. Лабораторные испытания показали, что аэрогель может непрерывно производить воду в течение нескольких месяцев. Когда вода, собранная аэрогелем, была протестирована, было обнаружено, что она соответствует стандартам Всемирной организации здравоохранения для питьевой воды.
Другие исследователи придумали способы извлечения воды из воздуха, но эти конструкции требовали энергии от солнечного света или электричества и имели движущиеся части. В настоящее время группа исследователей ищет отраслевых партнеров для расширения производства аэрогеля для бытового или промышленного использования.