НАСА и ЕКА поделились снимком, сделанным космическим телескопом «Хаббл», на котором видны ведомые рукава галактики под названием NGC 2276. Галактика находится на расстоянии около 120 миллионов световых лет от Земли в утешительном Цефее. Похоже, что у галактики есть яркие спиральные рукава и более темные пылевые полосы, как и у других спиральных галактик во Вселенной. Более пристальный взгляд открывает в галактике нечто удивительно необычное.
НГК 2276 появляется на осмотр однобокий и сформирован гравитационным взаимодействием и интенсивным звездообразованием, в большей степени слева, чем справа. Астрономы говорят, что появление галактики обусловлено двумя разными астрофизическими взаимодействиями. Одно взаимодействие связано с перегретым газом, пронизывающим скопления галактик, а другое — с ближайшим галактическим соседом.
Взаимодействие NGC 2276 с внутрископительной средой, которая представляет собой перегретый газ между галактиками и скоплениями галактик, вызвало звездообразование вдоль одного края галактики. Это образование видно на изображении как яркое свечение с голубым оттенком недавно образовавшихся массивных звезд в левой части изображения. Это интенсивное звездообразование придает галактике однобокий вид.
На стороне галактики, противоположной интенсивному звездообразованию, гравитационное притяжение меньшего спутника деформирует внешние края галактики. Взаимодействие происходит с небольшой галактикой в форме линзы под названием NGC 2300. НАСА отмечает, что NGC 2276 не единственная, имеющая странный внешний вид.
Книга под названием «Атлас пекулярных галактик» была опубликована в 1966 году и представляет собой каталог необычных галактик во Вселенной. NGC 2276 упоминается дважды: один раз из-за ее однобоких спиральных рукавов и один раз из-за взаимодействия с ее меньшим галактическим соседом NGC 2300.