A espaçonave Mars InSight da NASA pousou na superfície do Planeta Vermelho em 26 de novembro de 2018. O objetivo da missão é estudar o interior de Marte. Pouco mais de dois anos depois, ou pouco mais de um ano marciano, a sonda e seus instrumentos científicos detectaram mais de 480 terremotos.Nave espacial da NASA também coletou os dados meteorológicos mais abrangentes de qualquer missão já enviada a Marte. Embora a sonda tenha lutado para penetrar no duro solo marciano, o instrumento fez progressos. Três descobertas principais foram aprendidas até agora durante a missão. O sismógrafo detectou seu primeiro terremoto em abril de 2019. Desde aquela data, o Planeta Vermelho tem experimentado frequentemente terremotos, mas nenhum maior que a magnitude 3,7.
Os sismólogos da missão dizem que é surpreendente que ainda não tenham visto um evento mais significativo. Os sismólogos Mark Panning dizem que isso é sorte ou o fato de não ter havido terremotos maiores pode estar revelando algo sobre Marte. Ele acredita que Marte pode estar mais estático do que o previsto ou que o InSight acabou de pousar durante um período especialmente calmo para o planeta.
Os pesquisadores acreditam que o vento em Marte pode estar escondendo alguns dos terremotos que Marte experimenta. A equipe sabia que os ventos poderiam afetar o sensível sismógrafo porque os ventos fortes sacodem o solo e criam ruídos que encobrem os terremotos. A NASA diz que todos os terremotos detectados pelo sismógrafo sensível têm dois conjuntos de ondas corporais.
As ondas corporais que viajam pelo interior do planeta incluem ondas primárias (ondas P) e ondas secundárias (ondas S). Uma terceira categoria de ondas ondula ao longo do topo da crosta, conhecida como ondas de superfície. A última categoria é usada na Terra para aprender mais sobre a estrutura interna do planeta. No entanto, nenhum dos sismos detectados até agora teve ondas S, o que é uma surpresa. A equipe acredita que isso pode ser devido à extensa fratura em Marte, nos primeiros seis quilômetros da crosta abaixo do InSight. ou que os terremotos detectados se originaram nas profundezas do planeta, o que não produziria fortes ondas. Os cientistas continuam a tentar resolver estes mistérios à medida que a missão avança.