Verizon i AT&T odrzuciły wezwanie rządu USA do opóźnienia wprowadzenia widma 5G obawy o bezpieczeństwo linii lotniczych i kontynuację nieustannej rozgrywki w sprawie łączności bezprzewodowej nowej generacji technologia.
Verizon i AT&T wspólnie wydał ponad 68 miliardów dolarów na aukcji Federalnej Komisji Łączności (FCC) w lutym 2021 r. (za pośrednictwem FCC). Widmo, o którym mowa, to widmo pasma C, w zakresie 3,7–3,98 GHz. Pasmo C mieści się w spektrum średniego zasięgu, które jest uważane za idealne do zastosowań 5G.
Ogólnokrajowa sieć 5G o niższej częstotliwości ma lepszy zasięg, ale jej prędkości nie są dużo większe niż 4G LTE. Na drugim końcu spektrum (gra słów zamierzona) znajduje się mmWave. Widmo w tym zakresie przekracza 6 GHz i oferuje prędkości rzędu gigabitów, ale ma bardzo ograniczony zasięg. Spektrum pasma C zapewnia idealne połączenie szybkości i zasięgu, co czyni je pożądanym towarem dla operatorów bezprzewodowych na całym świecie.
Kupując widmo, Verizon i AT&T nie wiedziały, że będą musiały walczyć o jego faktyczne wykorzystanie.
Zanim Verizon i AT&T mogły wdrożyć nowe widmo, linie lotnicze i Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) wyraziły obawy, że 5G zakłóca działanie wysokościomierzy linii lotniczych. Wysokościomierze te działają w zakresie 4,2–4,4 GHz, wystarczająco blisko widma pasma C, aby budzić obawy.
Verizon i AT&T początkowo opóźniły wdrożenie o miesiąc i zgodziły się zmniejszyć siłę sygnału. The FAA wydała zaktualizowane wytyczne do pilotów, aby złagodzić obawy, ale bezskutecznie.
Według Niezależny, dyrektor generalny United Airlines Scott Kirby zeznał przed Kongresem, że nieuwzględnienie obaw dotyczących pasma C „byłoby katastrofalną porażką rządu”.
Stowarzyszenie Airlines for America (A4A) również złożył apelację nadzwyczajną do FCC z prośbą o kolejne opóźnienie we wdrożeniu 5G.
Według Reutera, mimo że FAA i sekretarz transportu USA Pete Buttigieg zwracają się do Verizon i AT&T opóźnić ich wdrożenie ponownie dyrektorzy generalni obu firm przesłali wspólne pismo, w którym odrzucili wniosek.
Dyrektor generalny Verizon Hans Vestberg i dyrektor generalny AT&T John Stankey wskazali na współistnienie francuskich operatorów bezprzewodowych i linii lotniczych jako model do naśladowania. Francja wdraża „strefy zamknięte” wokół lotnisk, aby zapewnić, że 5G nie zakłóca wysokościomierzy.
Verizon i AT&T zaproponowały zrobienie czegoś podobnego, choć z modyfikacjami, ponieważ Stany Zjednoczone pozwalają na silniejsze sygnały 5G niż Francja. Obie firmy zobowiązały się nie wdrażać sieci 5G na lotniskach przez co najmniej sześć miesięcy.
„Prawa fizyki są takie same w Stanach Zjednoczonych i we Francji” – napisali dyrektorzy generalni. „Jeśli amerykańskie linie lotnicze będą mogły codziennie wykonywać loty we Francji, wówczas te same warunki operacyjne powinny im to umożliwić w Stanach Zjednoczonych”.
W odpowiedzi FAA oświadczyła, że „przegląda najnowsze pismo od firm bezprzewodowych dotyczące sposobów ograniczania zakłóceń powodowanych przez transmisje w paśmie C 5G. Naszymi następnymi działaniami będą kierować się amerykańskimi standardami bezpieczeństwa lotniczego.”