Rivian kan ha siktet mot mainstream med sin elektriske R1T pickup og R1S SUV, men oppstarten av bilprodusenten planlegger noe mye mer underholdende for sin tredje modell. Med fokus på elektriske kjøretøy bygget på toppen av en modulær "skateboard"-plattform, brakte Rivian ikke ett men to eksempler på den fleksibiliteten til LA Auto Show 2018 forrige uke.
R1T kommer på markedet først, med en lansering forventet i 2020. Det blir en elektrisk pickup, med fem seter og rikelig med last-allsidighet. Fordi drivverket og batteriene er klemt inn i en flat skive som kroppen er montert på, sammen med pickup-sengen det er også lasterom under panseret og kjører på tvers av lastebilen der drivstofftanken tradisjonelt ville blitt funnet i en bensin modell.
Når det gjelder R1S, bruker den samme skateboardarkitektur, men monterer en 7-seters SUV på toppen av den. Igjen, fleksibilitet er nøkkelen til Rivians tonehøyde, sammen med imponerende rekkevidde. Ulike modeller vil bli tilbudt, noen med mer enn 400 mils kjøring fra full lading.
I LA snakket Rivan allerede om potensialet til plattformen for fremtidige biler. Selv om R1T og R1S er omtrent like store, og begge er firehjulsdrevne, selskapet fortalte oss at det ikke var noen grunn til at den ikke kunne endre dimensjonene – for eksempel redusere akselavstanden og sporet – eller lage en 2-hjulsdrevet bil i stedet. Faktisk viser det seg at Rivian allerede har noen planer der.
Den tredje modellen i bilprodusentens utvalg vil være en ytelsesbil i rally-raid-stil, ifølge selskapets grunnlegger og administrerende direktør RJ Scaringe. Snakker til Autocar UK, det bekreftet han det ville "være den riviske tolkningen av en rallybil med mye bakkeklaring." Performance ville være "bananer" han lovet.
Det er absolutt troverdig. Rivians kraftigste R1S, for eksempel, har 754 hestekrefter og 826 lb-ft dreiemoment. Denne "rallybilen" ville ha en kortere akselavstand, foreslo Scaringe, og en kombinasjon av ytelse på og terreng.
Selv om markedet for ytelseskjøretøy utvilsomt er mindre enn for pickuper og tre-rads familie-SUV-er, er det ikke en dårlig idé for Rivian å lage en kraftig modell. Tross alt skåret Tesla en nisje for seg selv delvis ved å demonstrere at deres "Ludicrous Mode"-elbiler kunne kjøre ut av gassdrevne superbiler. Den har allerede sikret en rekke reservasjoner for den kommende Tesla Roadster, selv om det fortsatt er usannsynlig at den kommer til forhandlere på minst et par år.
Rivians planer strekker seg imidlertid lenger enn sine egne kjøretøyer. Selskapet har allerede blitt kontaktet av andre bilprodusenter – og av selskaper utenfor bilindustrien ønsker å komme inn i det – om å tilby skateboard-arkitekturen, noe Scaringe sier Rivian er åpen til. Det ville være på den forutsetning at det ikke var noen direkte konkurranse mellom tredjeparts kjøretøy og bilprodusentens egne, selvfølgelig.
Det er uklart når Rivian-rallybilen kan komme på markedet. Bilprodusenten har sagt at R1T pickup vil komme i salg først, tett fulgt av R1S SUV. Prisene vil begynne på rundt $70 000, selv om føderale skattefradrag og subsidier vil påvirke det.