NASA naujasis horizontas erdvėlaivis Plutoną pasiekė 2015 m. liepos 14 d. Taip jis tapo pirmuoju erdvėlaiviu, atidžiai ištyrusiu nykštukinę planetą. 2019 m. sausio 1 d. jis pravažiavo didelį 36 kilometrų ilgio Kuiperio juostos objektą, žinomą kaip Arrokoth. Tas objektas yra uolėtas, ledinis kūnas panašių į kometą panašių objektų upėje, kuri sukasi aplink Saulės sistemą, kuri anksčiau netirta.
Įspūdinga, kad „New Horizons“ galėjo pasiekti du pirmuosius žingsnius, o dabar ji turi galimybę pasiekti dar vieną istorinį etapą. „New Horizons“ buvo nustatytas praeiti nematoma linija kosmose šiandien lygiai 8:42 EDT, kuri nutoltų 7,5 milijardo kilometrų nuo Žemės. Tai veikia iki 50 astronominių vienetų. Astronominis vienetas yra atstumas tarp žemės ir saulės.
Pasiekęs tokį atstumą nuo savo gimtojo pasaulio, „New Horizons“ tampa vienu iš mažyčių erdvėlaivių, keliaujančių taip toli nuo namų. Atstumas toks didelis, kad iš Žemės siunčiamoms komandoms, keliaujančioms šviesos greičiu, reikia septynių valandų, kad pasiektų erdvėlaivį.
Tikėtina, kad ateityje išgirsime daugiau iš „New Horizon“. Erdvėlaivis yra maitinamas radijo terminio generatoriaus, branduolinės energijos šaltinio, galinčio išlaikyti erdvėlaivį veikti iki 2030-ųjų pabaigos. Tokiu greičiu iki 2030-ųjų pabaigos jis bus daugiau nei dvigubai didesnis už dabartinį atstumą nuo Žemės ir galiausiai išeis iš Saulės sistemos.
Kadangi „New Horizons“ ir toliau keliauja, ji ieškos kitų savo kelyje esančių Kuiperio juostos objektų, kuriuos galės tyrinėti. Deja, New Horizons, tai niekada negali būti kosminis aparatas, kuris yra toliausiai nuo Žemės, geriausias, koks jis kada nors galės padaryti šią penktąją vietą.