미국 항공우주국(NASA)은 어제 Elon Musk의 SpaceX와 협력 노력을 발표했습니다. 폴라리스 프로그램 허블 우주 망원경을 SpaceX 선박과 함께 더 높은 궤도로 발사하는 타당성을 연구합니다.
9월 29일자에 따르면 NASA 보도 자료, 연구의 목표는 실제로 망원경을 움직이는 것이 아니라 허블과 같은 저궤도 우주 장비를 조종하고 서비스하는 데 어떤 가능성이 있는지 이해하는 것입니다. 망원경과 SpaceX의 우주선인 Dragon은 단순한 가설에 불과합니다. 망원경을 우주선에 도킹한 후 운반하여 다른 궤도에 방출하는 것이 안전한지 판단하는 데 최대 6개월이 걸릴 것으로 알려졌습니다.
NASA 본부 과학임무국 부행정관인 Thomas Zurbuchen은 이번 연구를 "NASA가 보여준 혁신적인 접근 방식의 흥미로운 사례"라고 말했습니다. 민간-공공 파트너십을 통해 탐구합니다." 기관의 발표에 따르면 이 연구는 SpaceX와 Polaris 프로그램에 의해 제안되었으며 무료로 수행될 것입니다. NASA에.
Zurbuchen은 "우리 함대가 성장함에 따라 가능한 가장 강력하고 최고의 과학 임무를 지원할 수 있는 다양한 기회를 모색하고 싶습니다"라고 말했습니다.
NASA는 허블의 수명을 연장하는 것이 목표라고 설명했다. 망원경은 30년 넘게 지구 밖에서 335마일을 돌고 있으며 그 궤도는 "시간이 지남에 따라 천천히 쇠퇴해 왔습니다." 허블은 개념적으로 1940년대에 고안되었으며(허블의 아이디어는 문자 그대로 1958년에 형성된 NASA보다 오래되었습니다), 궤도에 진입한 첫 번째 날은 거의 50년 후인 1990년 4월 24일이었습니다. (을 통해 NASA).
허블은 발사 이후 지금까지 포착된 가장 중요한 역사적 외계 이미지를 우리에게 가져오는 책임을 맡아 왔습니다. 허블은 역대 가장 선명한 관측을 제공했습니다. 1999년의 고리 성운, 그리고 올해 초의 이미지는 인간이 볼 수 있는 가장 먼 별, 이는 129억 광년 떨어진 곳에 위치하며 빅뱅 이후 처음 10억년 이내에 존재했습니다. 하지만 이 우주 망원경은 여러 부품 고장과 수리 임무도 겪었습니다. 이르면 지난해 3월 초, 허블이 안전 모드에 들어갔습니다. 소프트웨어 오작동으로 인해.
그렇다면 허블은 언제 풀려날 것인가? 현재 우주국은 가까운 미래에 망원경을 유지하기 위해 또 다른 서비스 임무를 보낼 계획이 없습니다. MIT 기술 검토 NASA의 대체 우주선인 LUVOIR는 적어도 2039년까지는 발사 준비가 되지 않을 것이라고 보고했습니다. 인도와 중국을 포함한 다른 국가들은 향후 10년 내에 비슷한 망원경을 우주에 배치할 수 있습니다.
성공한다면 SpaceX-Polaris 연구는 허블이 궤도를 벗어나기까지 몇 년 더 시간을 줄 수 있습니다.