יש פתגם ישן שאומר שחיקוי הוא הצורה הטובה ביותר של חנופה. אם זה נכון, אז AM General - יצרנית ה-Humvee הצבאית ומקבילתה האזרחית, האמר H1 - בוודאי הרגיש מחמיא אדיר באמצע שנות ה-90 כאשר טויוטה גלגלה את המגה קרוזר שלה. תתנצלו על ההנחה שהמגה קרוזר - שמו הוא הסלמה של האייקוני רכב שטח רכב שטח - היה סוג של מכונית ערכה בנוי ביתי האמר, אלא שההתאמה והגימור נקבעות בסטנדרט יפני גבוה באופן מסורתי.
מגיני הסגנון העתקה של מגה קרוזר סיבה לכך שהדרישות של הצבא היפני עבור רכב השטח החזק והקיצוני יניב רכב דומה להאמר, גם אם פותח ב- לִשְׁאוֹב. נעזוב את הדיון הזה בצד לעת עתה, אבל די אם נאמר שהמגה קרוזר למעשה יצא מההאמר מכמה בחינות. זה בערך שני רגל ארוך יותר מהמתחרים, גבוה עד 10 אינץ' תלוי בעיצוב הגג, ומרווח קרקע יותר של חצי אינץ'.
לטויוטה יש טריק נוסף בשרוול בדמות היגוי גלגלים אחוריים, המאפשר לצמיגים האחוריים להסתובב עד 12 מעלות לכל כיוון. באופן מעשי, זה אומר שלמשאית הענק יש רדיוס סיבוב של 18.4 רגל בלבד - פחות מטויוטה קאמרי מודרנית, ויותר משמונה רגל מהודקת מה-Humvee.
מלבד הממדים המוגדלים וההיגוי האחורי, המגה קרוזר מצויד באופן דומה לרכב השטח של AM General: מנוע רכוב הרחק מאחור במרכב, סרנים פורטלים לתוספת מרווח קרקע, מערכת ניפוח/פירוק צמיגים מובנית, וכל הגלגלים במשרה מלאה נהיגה.
כדי להרשות לעצמה מרווח קרקע כה גבוה, מגה קרוזר תוחב את מערכת ההנעה שלו גבוה לתוך תא הנוסעים, וכתוצאה מכך מנהרת הילוכים ענקית המפרידה בין הנוסעים. שלא כמו ההאמר, לפחות, גיבנת ההילוכים של טויוטה בגודל סופר-סייז נעצרה מחוץ למושב האחורי, מה שאיפשר להרכיב מושב ספסל עצום בארבעה על פני השטח.
מתחת למכסה המנוע הנרחב של מגה קרוזרים, אנו מוצאים בחירה מעניינת במנוע: דיזל 4.1 ליטר ארבעה צילינדרים טורבו. בעוד ש-4.1 ליטר הוא גדול עבור ארבעה צילינדרים, זה עדיין ארבעה צילינדרים. ההספק דורג ב-153 כוחות סוס ומומנט של 282 פאונד-רגל, שהוא נמוך במיוחד עבור מכונה כה גדולה וכבדה.
כמה חסר כוח? לפי כביש ומסלול, האצה מ-0-60 MPH ארכה 20.6 שניות מייסרות. במבחן שנערך לאחרונה בגובה בהרי קולורדו הרוקי, מגה קרוזר לדוגמה לא הצליח להגיע אפילו ל-60 קמ"ש - לעלות במהירות של 50 קמ"ש בלבד עם המצערת פתוחה לרווחה.
כנחמה, הדיזל הקומפקטי הצליח לסחוט 13 MPG בנסיעה משולבת בכביש מהיר/עירוני, וזה לא בדיוק צריכת דלק ברמת פריוס, אבל גם לא נורא בהתחשב בגודל ובמשקל של המפלצת הזו.
[תמונה מומלצת מאת Hunini via ויקימדיה קומונס | קצוץ וקנה מידה | CC BY-SA 4.0]
שוב מחקה את הקשת של ההומווי, המגה קרוזר היה בתחילה זמין רק לצבא ולמגיבים ראשונים, עם גרסה אזרחית לעקוב אחרי שוק מקומי יפני (JDM) בלבד. המודל הצרכני החל ב-9,620,000 ין - שווה ערך לדולר של 85,000 דולר (כ-170,000 דולר בכסף של היום).
עם זאת, מחיר הרכישה הראשוני היה רק ההתחלה של מסע יקר, מכיוון שמבנה המס של יפן מעניש כלי רכב גדולים עם דמי רישום גבוהים. כתוצאה מכך, רק 149 מגה קרוזרים אזרחיים נמכרו בסך הכל בין 1995 ועד סוף הייצור ב-2002.
חובבי מכוניות JDM יידעו שברגע שרכב מגיע לגיל 25, זה חוקי לייבא לארה"ב, וזה בדיוק מה שקרה למגה קרוזר אחד כזה ב-2022. מה שייחודי עוד יותר הוא שלפני חייה החדשים באמריקה, הרכב הספציפי הזה הוסב לנהיגה שמאלית באיחוד האמירויות. במכירה פומבית שנערכה לאחרונה, הוא השיג מחיר גדול כמו האישיות שלו: 314,500 דולר.