Microsoft si sta avvicinando sempre di più alla finalizzazione della sua offerta di lunga data per l'acquisizione di Activision Blizzard. La proposta da 69 miliardi di dollari ha già ricevuto il via libera dalle autorità di regolamentazione di tutto il mondo e recentemente è stata spostata passate preoccupazioni normative negli Stati Uniti a seguito di un contenzioso causa intentata dalla Federal Trade Commission.
Mentre l'affare è ancora fermo non è approvato nel Regno Unito., Microsoft sta facendo tutto il possibile per convincere le autorità di regolamentazione della regione. Il suo ultimo tentativo è convincere l'Autorità britannica per la concorrenza e i mercati (CMA) annunciando i suoi piani per affittare i diritti di gioco sul cloud di Activision a un altro studio di gioco: Ubisoft.
Microsoft ha annunciato una ristrutturazione dell'acquisizione proposta, sostenendo che ciò si tradurrà in un "insieme di diritti più ristretto". Questa ristrutturazione, presidente e vicepresidente di Microsoft Brad Smith
scrive sul blog Microsoft, gli impedirà di rilasciare titoli realizzati da Activision Blizzard esclusivamente sulla piattaforma Xbox Cloud Gaming.Una volta ottenuta l'approvazione, il rimpasto conferirà a Ubisoft i diritti esclusivi di licenza dei giochi esistenti di Activision - e quelli rilasciato nei prossimi 15 anni - ad altri fornitori di servizi di cloud gaming, che saranno invece tenuti a pagare Ubisoft Microsoft.
Ubisoft ha inoltre annunciato che i giochi Activision saranno disponibili insieme ai propri titoli tramite abbonamento Ubisoft+ su piattaforme tra cui PC, Xbox, PlayStation e Amazon Luna. Il CEO di Ubisoft, Yves Guillemot, ha recentemente sostenuto l'accordo Microsoft-Activision in un briefing con gli investitori, lodandolo come una "fantastica opportunità" per Activision e l'industria dei giochi mobili.
Questo accordo modificato risolve la più grande preoccupazione per la CMA del Regno Unito, che parlava del previsto monopolio di Microsoft sul mercato del cloud gaming se l'accordo fosse stato approvato. Sembra anche essere in linea con l'assicurazione di Smith di rispondere alle preoccupazioni della CMA dopo che le due parti hanno concordato di negoziare al di fuori del tribunale. All’inizio di luglio, l’esecutivo aveva twittato di aver modificato l’accordo per ottenere l’approvazione dell’autorità di regolamentazione del Regno Unito, pur non essendo d’accordo con la precedente opposizione.
La nostra dichiarazione sulla richiesta reciproca con la CMA di una pausa del nostro appello nel Regno Unito: pic.twitter.com/8Aky2IJjxS
— Brad Smith (@BradSmi) 11 luglio 2023
Tuttavia, invece di un cenno immediato, la CMA ha avviato un'altra indagine annunciando al contempo la sua decisione originale di vietare la permanenza dell'accordo Microsoft-Activision e si prevede che pubblicherà i suoi risultati entro il 18 ottobre 2023. Ciò estende la precedente scadenza di CMA del 29 agosto, quando avrebbe dovuto pubblicare le sue conclusioni dopo aver esaminato il ricorso di Microsoft contro il blocco iniziale dell'accordo.
Sarah Cardell, CEO della CMA, sostiene che la riorganizzazione non merita l'approvazione. Invece, l’autorità di regolamentazione deciderà di garantire “una concorrenza aperta ed efficace che guida l’innovazione e la scelta” nel settore del cloud gaming.
Mentre l'accordo aveva ha già ricevuto un segnale verde nell’Unione Europea, gli ultimi cambiamenti hanno costretto la Commissione europea a rivalutare la sua decisione, secondo Il limite. Come parte della sua precedente approvazione, l'UE aveva incaricato Microsoft di concedere in licenza i titoli Activision a tutti i servizi di gioco basati su cloud nella regione, anche questo gratuitamente. Nel frattempo, Smith l'aveva fatto assicurato la condizione si applica ai consumatori di tutto il mondo e non solo all’UE. È però molto probabile che la licenza gratuita sia limitata all’UE, mentre in altre regioni i fornitori di servizi saranno tenuti a pagare.
Nel frattempo, Microsoft ha da tempo attenuato le preoccupazioni relative al monopolio su titoli e franchise popolari, soprattutto "Call of Duty", pur ammettendo la sconfitta ai concorrenti Sony e Nintendo nelle "guerre tra console" E rilasciando per la prima volta le sue statistiche utente in quasi un decennio. Nel luglio 2023, anche il capo di Xbox Phil Spencer ha confermato che la società aveva firmato un contratto di licenza accordo vincolante per mantenere "Call of Duty" disponibile su PlayStation.