La grande strategia di Apple di superare il rallentamento degli smartphone vendendo telefoni più costosi ha dato i suoi frutti, con il terzo trimestre del 2018 che dimostra che c’è di più oltre ai numeri grezzi dei dispositivi. L'azienda di Cupertino ha suscitato costernazione nel periodo precedente al lancio dell'iPhone X, tra le voci – che si sono rivelate vere – secondo cui il suo modello più costoso sarebbe partito da $ 1.000.
Lo scetticismo arrivò fitto e veloce. Gli smartphone di Apple non sono mai stati i più economici in circolazione, ma non li aveva mai fissati un prezzo così alto rispetto alla concorrenza Android di Samsung e altri. Le opinioni erano divise sulla possibilità che ciò avrebbe spinto troppo oltre il mercato; in effetti, le voci su vendite mediocri di iPhone X continuano anche oggi, mesi dopo la sua uscita e con l'avvicinarsi del lancio dell'iPhone 2018.
Apple, però, è stata attenta a non ridurre il raggio d'azione alle ginocchia. Invece di limitarsi a due modelli di iPhone nel 2017, ma realizzarne uno significativamente più costoso,
ha deciso di aggiungere una terza opzione. Coloro che cercavano un telefono dal prezzo più conveniente, simile a quello offerto nel 2016 e in altri anni precedenti, potevano scegliere tra iPhone 8 e iPhone 8 Plus. Coloro che desiderano abbracciare l’avanguardia, tuttavia, hanno scelto l’iPhone X.Ciò ha cambiato radicalmente l’estetica consolidata dell’iPhone, ha scosso lo schermo e ha introdotto nuove funzionalità di sicurezza come Face ID. Hai pagato profumatamente per questo privilegio, intendiamoci. Il suo prezzo iniziale di $ 1.000 è aumentato solo quando gli acquirenti hanno aggiunto più spazio di archiviazione. iOS, tuttavia, era lo stesso indipendentemente dal telefono acquistato, così come il processore. Come l'iPhone X, l'iPhone 8 Plus aveva un sistema a doppia fotocamera. In effetti, l’elenco delle cose che il modello più costoso poteva fare e che i suoi fratelli più economici non potevano fare era breve.
Diversi trimestri dopo, però, è chiaro che la brevità dell’elenco non ha danneggiato le fortune di Apple. Nel terzo trimestre del 2018, Apple ha venduto 41,3 milioni di iPhone, con un aumento dell’1% su base annua. Allo stesso tempo, però, i ricavi dell’iPhone sono aumentati da 24,8 miliardi di dollari nel terzo trimestre del 2017 a 29,9 miliardi di dollari nel trimestre più recente, con un aumento del 20%.
È chiaro che la grande scommessa sul prezzo di Apple ha dato i suoi frutti. Come abbiamo scritto all'inizio di quest'anno, la definizione di Il "successo delle vendite" per l'azienda è stato ridefinito. Le vendite unitarie sono state sostituite con il prezzo di vendita medio.
Allo stesso tempo, sconvolge anche le misurazioni tradizionali sulle prestazioni della categoria degli smartphone. I tassi di produzione, uno dei parametri preferiti dagli analisti del settore tecnologico, difficilmente hanno dato un’inclinazione positiva alle osservazioni di iPhone X. A gennaio, le notizie secondo cui i partner produttivi di Apple avevano tagliato la produzione dell'iPhone più costoso hanno portato alcuni a prevedere che l'azienda avesse spinto troppo oltre i consumatori.
Invece, mentre alcuni hanno indubbiamente impallidito di fronte al prezzo e hanno optato per un dispositivo più economico, i ricavi extra derivanti da coloro che hanno optato per telefoni più costosi hanno più che compensato quella coorte. La grande domanda è dove questo collocherà Apple per il 2018.
Se le voci sono vere, Apple ha ancora tre nuovi smartphone da mostrarci. La vecchia estetica dell'iPhone non sarà più, sostituita interamente dalle cornici minimali previste dall'iPhone X. La versione 2017 di quel telefono riceverà un aggiornamento per iPhone X 2018, mentre un “iPhone X Plus” più grande dovrebbe sostituire completamente l’iPhone 8 Plus con un display da circa 6,5 pollici. Anche se sarà uno schermo enorme, il più grande utilizzato finora su un iPhone, le cornici rifinite gli permetteranno di adattarsi a un fattore di forma relativamente compatto.
Il terzo nuovo iPhone per il 2018 sarà probabilmente il più interessante. Variamente chiamato "iPhone 9" e "iPhone 2018", dovrebbe avere uno schermo da 6,1 pollici e quindi inserirsi tra l'iPhone X 2018 e l'iPhone X Plus in termini di display e dimensioni complessive. Utilizzando un pannello LCD più economico, tuttavia, e probabilmente utilizzando una singola fotocamera posteriore anziché due, si prevede che sarà in realtà il più economico del trio.
La domanda è quanto sarà economico. Attualmente, il più economico degli iPhone 2017 costa 699 dollari per l’iPhone 8. Apple potrebbe scegliere di abbinare nuovamente quel prezzo, oppure potrebbe sostenere che un nuovo iPhone da 6,1 pollici offra un tale vantaggio rispetto all'iPhone da 4,7 pollici che un prezzo più vicino a quello dell'iPhone 8 Plus entry-level, $ 799, è più ragionevole. Un aumento minore, forse, soprattutto se distribuito tramite un piano di pagamento del corriere nel corso di a accordo di due o tre anni, ma un cambiamento enorme – nel complesso – per il prezzo di vendita medio di Apple complessivamente.
Prevedere con precisione i prezzi di Apple richiede una sfera di cristallo precisa, e non è insolito per le aspettative prima degli eventi verranno confuse quando Tim Cook & Co. saliranno sul palco e realizzeranno le loro annunci. Tuttavia, con un iPhone 8 o iPhone 8 Plus più economico – o entrambi – in giro per soddisfare chi non vuole o non è in grado di tenere il passo Questa nuova era di cartellini dei prezzi premium e due dispositivi iPhone X di fascia alta anziché uno, la traiettoria verso cui Apple sta guardando è chiara. Se Risultati finanziari del terzo trimestre 2018 mostraci qualcosa, è che la grande scommessa sul prezzo e non sulla scala è stata buona.