Les voitures véritablement « mauvaises » appartenant généralement au passé, de nos jours, une décision d’achat peut se résumer davantage à des sentiments qu’à des caractéristiques. Certes, le prix joue un rôle important, tout comme les coûts de fonctionnement et l'aspect pratique, mais il est tout aussi important de savoir comment un un nouveau véhicule vous chatouille émotionnellement lorsque vous êtes au volant (ou que vous y jetez simplement un coup d'œil dans un parking). parcelle).
Comme la plupart des constructeurs automobiles, Volvo est en train de réinventer sa gamme pour un avenir entièrement électrique. Plus précisément, cependant, elle réinvente une certaine catégorie de ses voitures pour cet avenir. Alors que les VUS et les multisegments représentent déjà la part du lion des ventes de véhicules neufs, on pourrait croire qu’il n’y a pas de place pour autre chose sur le marché actuel.
Chris Davies/SlashGear
Les fans de décalé savent cependant que Volvo ne propose pas seulement des SUV électriques avec lesquels jouer en ce moment. Le V90 Cross Country 2024 n'est peut-être pas nouveau, que ce soit dans le grand projet d'électrification ou simplement dans la gamme actuelle de Volvo, mais comme le disent les valeurs aberrantes, il est étonnamment charmant.
L'insigne Cross Country est antérieur à l'avalanche de SUV et à leur domination sur le marché (en Amérique du Nord particulièrement), puisqu'il est apparu pour la première fois en 1997 sur une variante de la Volvo V70. La recette du constructeur automobile n'a pas beaucoup changé depuis plus de 25 ans: prendre une familiale agréable et pratique, lui donner une suspension surélevée et transmission intégrale, et ajoutez une carrosserie robuste adaptée au type de conduite tout-terrain douce que la plupart des conducteurs auront besoin d'un jour entreprendre.
Ces dernières années, des voitures comme la V90 Cross Country et ses plus petites V60 tout-terrain Les frères et sœurs ont couvert les paris de Volvo sur un marché réticent à envisager de véritables familiales. Avec un éclat d'utilité (et de position) crossover, ils ont fait ce que leurs rivaux comme le Audi A6 Allroad et le Mercedes-Benz Classe E Tout-terrain Tentative similaire: démontrer — quoique à un petit public — que non seulement un SUV n'est pas la seule voie vers l'aspect pratique, mais qu'il y a aussi des avantages à quelque chose de plus bas et de plus élégant.
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Tout cela est peut-être vrai, mais Volvo n'est pas insensible aux caprices des clients. Le wagon V90 d'origine n'est plus proposé en Amérique du Nord, victime d'une demande en baisse, tandis que le V90 Cross Country est désormais disponible en seulement deux saveurs au prix de 60 445 $ (plus 1 095 $ de destination). Il est difficile de ne pas conclure que le Cross Country dans sa forme actuelle est en sursis.
À une époque de calandres surdimensionnées, de proportions sauvages et de détails controversés, l’élégance presque subtile du V90 semble d’autant plus inhabituelle – et merveilleuse. Une partie de cette retenue visuelle est bien sûr due au fait que Volvo a généralement laissé de côté son esthétique originale pour la série 90. Heureusement, c'était une belle voiture au départ.
À l’avant, la calandre légèrement festonnée ouvre la voie à une application sobre de chrome et d’autres éléments brillants autour de l’extérieur. Dans la version Cross Country, le wagon monte un peu plus haut, mais pas autant qu'avant. Pour l'année modèle 2022 et les années antérieures, Volvo l'a augmenté pour une garde au sol de 8,3 pouces. À partir de l’année modèle 2023, ce chiffre est tombé à 7,9 pouces.
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Des jantes en alliage de 19 pouces sont de série sur la version de base Plus et des versions de 20 pouces sur la version Ultimate. Pour 800 $, ce dernier peut également avoir des versions de 21 pouces, mais à mesure que le flanc du pneu s'amincit, la capacité tout-terrain s'amincit également. Les rails de toit en aluminium à profil bas sont de série, au cas où vous auriez besoin de plus d'espace au-delà du coffre de 25,2 pieds cubes (qui s'étend jusqu'à 69 pieds cubes une fois les sièges arrière rabattus). Le niveau de plancher inférieur du wagon par rapport à un SUV de même capacité est particulièrement bienvenu.
À l’intérieur, ce sentiment de familiarité perdure. Même si Volvo flirte avec de nouveaux matériaux, des designs inhabituels et des options plus durables dans ses derniers véhicules électriques – voir, par exemple, les plastiques recyclés et les tissus techniques du Volvo EX30 EV — la V90 Cross Country ressemble à une interprétation plus traditionnelle du luxe. Le cuir, le bois et le métal sont tous présents, avec un design général qui fait écho aux voitures Volvo de près d'une décennie.
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Comme pour l'extérieur, cependant, Volvo n'avait guère besoin de s'écarter de ce qu'elle faisait déjà pour créer un habitacle très agréable. Le métal et le bois sont réels; le cuir est souple et enveloppe délicieusement les sièges. Le levier de vitesses à cristal Orrefors de la V90 Cross Country ressemblait à un gadget scintillant lorsque nous l'avons vu pour la première fois: de nos jours, face aux efforts criards des rivaux, il semble positivement retenu.
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Cela ne veut pas dire que Volvo n’a pas peaufiné les choses en cours de route; c'est juste qu'il s'agit d'un processus subreptice. Le système d'infodivertissement est désormais basé sur Android Automotive, avec Google Maps natif, la commande vocale Google Assistant et l'accès au Google Play Store. Il existe des applications natives pour des services comme Spotify, tandis qu'un modem 4G LTE intégré bénéficie de quatre ans de service de données gratuit.
Pour l’essentiel, le massage par Volvo des systèmes de la V90 Cross Country fonctionne. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de casse-tête. La prise en charge d'Apple CarPlay, par exemple, est incluse, mais uniquement via USB plutôt que sans fil; il n'y a aucune prise en charge d'Android Auto. Ensuite, il y a la caméra à 360 degrés qui, même si elle n'occupe que la moitié inférieure de l'écran tactile de 9 pouces de la Volvo, ne peut pas être affichée simultanément avec la caméra de recul classique.
Pourtant, ce sont de petites infractions contre deux versions par ailleurs solides: Plus, à partir de 60 445 $, et Ultimate, à partir de 66 045 $ (les deux plus la destination). Climatisation à quatre zones avec purification de l'air, écran conducteur de 12 pouces (avec graphiques admirablement sobres), essuie-glaces automatiques, alertes d'angle mort et de circulation transversale arrière, Pilot Assist une assistance de direction et de vitesse pour l'autoroute, des capteurs de stationnement avant/latéraux/arrière, un toit panoramique, des sièges en cuir chauffants à l'avant et un hayon électrique mains libres. standard.
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À cela, la version Ultimate ajoute un affichage tête haute, une sellerie en cuir Nappa plus agréable avec ventilation et massage des sièges avant, le Pommeau de levier de vitesse en cristal Orrefors, réglage de puissance supplémentaire sur les sièges avant et système audio Harman Kardon avec haut-parleur séparé. caisson de basses. La mise à niveau Bowers & Wilkins Premium Sound, si bonne qu'il est difficile de dire non, est une option de 3 200 $.
Sous le capot, le groupe motopropulseur B6 AWD de la V90 Cross Country est en deçà de la puissance offerte par des concurrents tels que la Mercedes-Benz Classe E tout-terrain et l'Audi A6 Allroad. Le quatre cylindres hybride doux de 2,0 litres de Volvo développe 295 chevaux et 310 lb-pi de couple, bon pour un temps de 0 à 60 mph en 6,1 secondes.
L'Audi, en revanche, développe 335 chevaux et 369 lb-pi de son V6 standard et réduit son 0-60 à 5,4 secondes. La Mercedes est encore légèrement plus rapide, prenant 5,3 secondes par rapport à ses 362 chevaux et 369 lb-pi. Les deux remorqueront également plus que la capacité nominale de 3 500 livres de la Volvo.
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Le résultat est une meilleure économie de carburant grâce à deux cylindres en moins, bien que le delta officiel ici soit faible. L'EPA affirme que le V90 Cross Country obtiendra 22 mpg en ville, 29 mpg sur l'autoroute et 25 mpg en combinaison (par rapport à l'Audi et à la Mercedes, chacune évaluée à 24 mpg en combinaison). Cela dit, il faut quand même prévoir des arrêts pour faire le plein plus fréquemment dans le wagon suédois: son Le réservoir de carburant de 15,9 gallons est bien en deçà des 19,3 gallons et 21,1 gallons des Audi et Mercedes, respectivement.
En pratique, j'ai vu un peu plus de 23 mpg de la Volvo lors de ma propre conduite mixte, bien que cela puisse être un effet secondaire du plaisir de poser le pied. Bien qu'il ne s'agisse peut-être pas du plus puissant des wagons surélevés, la puissance douce et la suspension ferme mais pas trop ferme du V90 Cross Country en font un véhicule de croisière exécutif confortable. Les ressorts pneumatiques adaptatifs aux quatre coins sont une option de 1 200 $, utiles non seulement pour équilibrer la hauteur de caisse et la charge, mais également pour s'ajuster en fonction de la surface de la route.
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Volvo ne plaisante pas avec toute une série de modes de conduite, remarquez. Creusez dans les pages de paramètres et vous trouverez un paramètre Off-Road, mais en général, le V90 Cross Country joue une seule chanson et le fait bien. Sa combinaison de boost mécanique et électrique se synchronise bien, seulement gâchée par une légère lenteur de la transmission automatique à huit rapports pour rétrograder si vous la surprenez avec une demande soudaine d'accélération complète.
À une époque où nous nous attendons à ce que nos VUS soient également des voitures de sport et des véhicules de luxe, l'intention sobre du V90 Cross Country semble tout à fait rafraîchissante. Non, ce n'est pas le wagon le plus puissant ni le plus rapide. Aussi curieux que cela puisse paraître, cela ne fait pas non plus partie de la dernière stratégie de Volvo en matière de véhicules entièrement électriques. En effet, avec seulement 515 exemplaires vendus cette année en novembre, il est difficile d'imaginer que le constructeur automobile donne la priorité au remplacement des véhicules électriques dans un avenir proche.
C'est dommage, tout comme c'est dommage que la V90 Cross Country ne retienne pas davantage l'attention sous sa forme actuelle. Aussi bien que un XC90 c'est qu'il y a quelque chose à dire sur le style élégant et la conduite plantée d'un wagon inférieur; vous sacrifiez également moins d'un pouce de garde au sol par rapport à un XC90 sur ses ressorts en acier standard.
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Plus difficile à quantifier et pourtant non moins convaincant, ce que ressent le V90 Cross Country – ou, peut-être plus précisément, ce que vous ressentez en le conduisant. Il est adulte et raffiné, avec un look classique et gracieux et une technologie réfléchie qui ne tombe pas dans les gadgets ostentatoires. De toute évidence, cela n'en fait pas la voiture que le marché de masse cherche à acheter aujourd'hui, mais pour ceux qui sont au courant et prête à descendre du convoyeur multisegment, cette belle Volvo est une expérience aussi spéciale qu'elle l'est. rare.