DH 98 Mosquito (alias "Mossie") oli yksi mukautuvimmista lentokoneista, joita käytettiin toisen maailmansodan aikana, ja brittien ja hänen liittolaistensa rakentamia ja käyttämiä oli ainakin 42 yksilöllisesti erilaista versiota. Outoa, ei vain siksi, että se lensi suoraan tavanomaisten lentokoneiden suunnittelua vastaan, vaan koska Britannian ilmaministeriö vastusti "kiivaasti" sen käyttöä aluksi (välillä Smithsonian kansallinen ilma- ja avaruusmuseo).
De Havilland Aircraft Company, yksi ikonisimmista lentokoneiden rakentajista maailmassa (via BAE Systems), oli vastuussa Mosquitosta. Lentokone, joka oli niin suosittu liittoutuneiden keskuudessa ja niin pahamaineinen saksalaisten keskuudessa, että siitä tuli lopulta tunnetuksi "The Wooden Wonder".
Ironista kyllä, se ei alkanut elämäänsä sotilaslentokoneena, vaan kehittyi kahdesta jo olemassa olevasta de Havilland-koneesta. Vuonna 1934 kaksimoottorinen 88 Comet rakennettiin osallistumaan Englannin ja Australian lentokilpailuun. Se voitti ensimmäisen kilpailun, johon se osallistui, "edistyneestä vaneripinnasta" tehdyn siiven ja rungon ansiosta. Sitten vuonna 1938 Imperial Airways otti käyttöön seitsemän de Havillandin nelimoottorista 91 Albatross -lentokonetta. Sen innovaatioista mainittakoon, että runko on rakennettu tukevasta puukomposiitista.
Kun toinen maailmansota alkoi syyskuussa 1939, maailma kiinnitti huomionsa Hitlerin ja hänen natsihallinnonsa pysäyttämiseen.
Perustaja Geoffrey de Havilland sanoi: "Uskomme, että voisimme tuottaa kaksimoottorisen pommikoneen, jonka suorituskyky olisi niin erinomainen, että tarvittaisiin vähän puolustusvälineitä" BAE Systems). Hän ja hänen yrityksensä alkoivat suunnitella pommikonetta Cometilta ja Albatrossilta (Smithsonian National Air and Space Museumin kautta) opittujen tekniikoiden perusteella.
Sodan edetessä raaka-aineiden löytäminen vaikeutui, joten Britannian ilmaministeriö painotti entistä enemmän eri materiaalien käyttöä sotakoneittensa rakentamisessa. Se teki myös suuren sysäyksen siihen, että kyseisiltä laitteilta, mukaan lukien lentokoneet, vaadittiin monikäyttöisiä ominaisuuksia (BAE Systemsin kautta).
Kun de Havilland oli onnistuneesti osoittanut itsensä muilla sotatoimilla, Britannian ilmaministeriö suostui rakentamaan DH 98 Mosquiton (BAE Systemsin kautta). Mosquito käytti puurunkoa vanerilla (via Britannica), tai kuten Yhdysvaltain ilmavoimien kansallismuseo sanottuna, rakennettiin "pääasiassa vanerista balsapuuytimellä".
Pohjimmiltaan se ei ollut muuta kuin massiivinen versio lasten balsapuusta tehdystä lentokoneesta. Itse asiassa sekoitus alaskankuusta, englantilaista saarnia, kanadalaista koivua ja kuusia sekä Ecuadorin balsaa "liimattiin ja ruuvattiin yhteen" (via Smithsonian kansallinen ilma- ja avaruusmuseo). Sen luonnollinen kelluvuus antoi sen kellua tuntikausia törmäyksen jälkeen (via Bomberguy).
Kaksi edestakaisin liikkuvaa, nestejäähdytteistä V12 Rolls Royce Merlinin moottorit, jotka tuottivat yhdistettyä 1 690 hevosvoimaa, antoivat "The Wooden Wonderille" voiman ilmaan. Mosquito oli kevyt, mutta se pystyi kantamaan 4 000 kiloa pommeja, kulkemaan 415 mailia tunnissa ja sen kantama oli lähes 2 000 mailia. Smithsonian kansallinen ilma- ja avaruusmuseo).
Lentokokeet alkoivat 25. marraskuuta 1940 (Yhdysvaltojen ilmavoimien kansallismuseon kautta), vain 11 kuukautta vihreän valon saamisen jälkeen. Mosquito lensi valokuvatiedustelulla Ranskan ja Espanjan länsirajan yläpuolella 17. syyskuuta 1941. Ennen kyseisen vuoden päättymistä de Havilland oli rakentanut kaksikymmentä tuotantolentokonetta (Smithsonian National Air and Space Museumin kautta). Vuoden 1942 alussa hävittäjä- ja pommikoneversiot alkoivat lentää Länsi-Euroopan teatterin poikki, alle kaksi vuotta sen jälkeen, kun Britannian ilmaministeriö (Bomberguyn kautta) oli antanut luvan.
Lähes 8 000 "sammaleista" rakennettiin sodan aikana Iso-Britanniassa, Kanadassa ja Australiassa (Yhdysvaltain ilmavoimien kansallismuseon kautta). Yhdysvaltain ilmavoimat (Yhdysvaltain ilmavoimien kansallismuseon kautta) käyttivät lähes 150:tä. Mosquito lensi viimeisen operatiivisen tehtävänsä 21. toukokuuta 1945 (BAE Systemsin kautta).