Teisest maailmasõjast said alguse mõned ajaloo tuntuimad ja edukaimad sõjamasinad. Tankid olid tõepoolest konflikti silmapaistev osa – ainuüksi USA arendas sõja puhkedes neist välja 86 000. Teljejõududel olid võimsad mudelid, ja need kujutasid endast ohtu, millega liitlased pidid vastu tulema.
Sellised nagu M3 Stuart tegid liitlaste heaks tohutult palju raskusi ja Stuarti kasutatakse mõnes väes ka tänapäeval. Kuigi sellise võitlusjõu pikaealisuse üle tuleb kiita, peitub selles võrrandis midagi enamat. Sellised sõidukid poleks muidugi midagi ilma sõduriteta, kes neid mehitasid, hooldasid ja üldiselt kasutasid.
761. tankipataljon oli vaid üks ülitähtis komponent tohutust mitmekülgsest sõjamasinast, mis viis liitlased lõpuks võidule, ja nende lugu on põnev. Heitkem pilk Mustadeks Pantriteks nimetatud pataljoni loomisele, nende rollile sõjas ja pärandile.
Teine maailmasõda oli Ameerika Ühendriikide relvajõudude jaoks muutlik aeg. Juunis 1942 a Ajakiri Elu aruandes märgiti, et sõjavägi oleks kaasavam.
Kahjuks näitab ajalugu, et eelarvamuste vastu võitlemiseks on vaja veel palju tööd teha. sisse "Relvajõudude integreerimine, 1940-65" Morris J. MacGregor kirjutab kodanikuõiguste aktivistidest: "Kuigi eraldamine oli nende peamine sihtmärk, oli nende kampaania suunatud igasuguse diskrimineerimise vastu, eriti relvajõududes." Sellise diskrimineeriva poliitika tulemusena moodustati 761. aprillis Louisiana Aafrika-Ameerika pataljon. 1942.
Texase Camp Hoodist sai peagi pataljoni kodubaas, kus nad said tavapärasest tunduvalt pikema väljaõppe: kaks aastat sellest. See tähendas, et 761. kasutuselevõtu ajaks oli neil palju kogemusi tankidega, millega nad olid treeninud, sealhulgas M5 Stuart ja Sherman. Need oleksid liitlaste jaoks hindamatu väärtusega vara.
761. tankipataljon, kuhu kuulus 676 sõjaväelast ja 36 ohvitseri, kellest 30 olid samuti afroameeriklased, jõudis konflikti pöördepunkti. 1944. aasta oktoobris, olles saanud mjr. Gen. J. Lesley McNair, kes soovis, et erinevatel vägedel oleks võimalus teenida oma riiki nii, nagu nad soovisid, olid nad jõudnud Omaha randa, kus nad astuvad esimest korda tõelise vaenlasega silmitsi.
nov. Selle aasta 7. päeval toimus pataljoni esimene lahing 26. jalaväega Morville-les-Vicis. Saksa väed aeti linnast välja. Pataljoni juhtivad liikmed, nagu sgt. Warren Crecy ja Staff Sgt. Ruben Rivers paistis sel päeval võitluses nii silma, et nende tegudega teeniti hõbetähed. Mõne päevaga näitas 761., et nad on tohutu ja võimekas võitlusjõud.
Pärast Morville-les-Vici võitis 761. sõja jooksul tagasi veel 29 linna. Nad võitlesid veidi üle kuue järjestikuse kuu (peatusid ainult seetõttu, et sõda ise lõppes).
kapt. John D. Long of the Black Panthers, nagu pataljoni tuntuks sai, andis oma lubaduse 761. kohta väga selgelt välja. Ta ütles, Riiklik II maailmasõja muuseum teatab: "Ma vandusin endale, et kunagi ei ilmu pealkirja, mis ütleks, et mu mehed ja mina pahandame." Nende julgus püsis kindlasti lahing Morville-les-Vici pärast, mis Long märkis, oli palju keerulisem, kui arvati: "See oli inferno; minu mehed olid tiigrid, nad võitlesid nagu kogenud veteranid."
Sõja lõpuks polnud kahtlustki, et just selliseks pataljonist sai. 1978. aasta presidendi üksuse tsitaat austasid nende "alutumatut võitlusvaimu ja pühendumist kohustustele", märkides, et nad "peegeldavad suurt tunnustust 761. tankipataljonile, Ameerika Ühendriikide armeele ja sellele rahvas." See oli tõesti kõrge ja väljateenitud kiitus ning oli suur ülekohus, et Mustad Pantrid pidid sellisest eelarvamusest üle saama, et end väärilisena näidata. sellest.
Kokku teenis üle miljoni afroameeriklase Teise maailmasõja ajal Ameerika Ühendriike. Igaühe neist ja iga liitlasest, kes võitles oma õiguse eest seda teha, jõupingutused viisid väga reaalselt 1948. aasta juuli korraldus 9981, millega president Harry S. Truman lõpetas segregatsiooni relvajõududes.