BMW tiene una reputación bien ganada por fabricar automóviles de alta calidad que funcionan bien en la mayoría de las circunstancias. El fabricante de automóviles con sede en Munich también tiene una línea de vehículos de alto rendimiento, que pueden servirle como conductor diario y al mismo tiempo arrasar en la pista. La serie de vehículos, creativamente denominada "M" (por Motorsport), debutó en la década de 1980 y ha evolucionado desde un superdeportivo extremadamente raro hasta un sedán obscenamente potente. Sin embargo, cada encarnación ha tenido una cosa en común: un motor especialmente diseñado para proporcionar todo el gruñido.
Aquí exploraremos algunas de las cosas que hacen que los motores M sean tan especiales, desde los procesos de fabricación hasta sus componentes y las emociones que inspiran entre los fans de BMW. También abordaremos parte de esta línea histórica de la historia de los vehículos y resaltaremos cómo usted, el consumidor, en realidad no estaba destinado a tener uno en primer lugar. Esto es lo que distingue a los motores de un M de otros BMW y de todos los demás.
Una de las cosas que distingue a los motores de la Serie M de BMW es el hecho de que inicialmente no fueron diseñados pensando en la carretera. El M1 original está más cerca de un superdeportivo en toda regla que los cupés y sedanes mejorados que vinieron después, y fue construido con un único propósito en mente. El fabricante bávaro quería dominar las carreras del Grupo 5, lo que a finales de los años 70 significaba superar a Porsche. La compañía colaboró con el fabricante italiano de superdeportivos Lamborghini para producir lo que ahora es uno de los Bimmer más raros y deseables de todos los tiempos.
Como las carreras del Grupo 5 se centran en autos de producción, cualquier auto que compita debe ser producido y vendido en masa. BMW necesitaba fabricar más de 400 M1 para calificar, por lo que se aprobó una serie de 460 vehículos. Todos los coches estaban hechos a mano y BMW no puso mucho esfuerzo en venderlos. Su existencia era más un tecnicismo que otra cosa, pero eso no impidió que la base de clientes de la compañía luchara por su porción de la división Motorsport del legendario fabricante de automóviles. A pesar de costar aproximadamente el doble que un Ferrari 308, El primer y único superdeportivo de BMW Se agotaron bastante rápido y el concepto despegó a partir de ahí.
Sin embargo, la historia no termina ahí. Se ensamblaron más de 460 de los motores M88 del M1, que luego terminaron en el M635i. El éxito del M1 también abrió el camino para los vehículos M en general. Se validó el concepto de insertar un motor apto para circuito (y algunas otras piezas) en un vehículo de producción y la empresa siguió adelante a partir de ahí.
Hay cierta exclusividad en un motor M. Para empezar, solo los encontrarás en autos M, por lo que son modelos como el M2, M3, M5, etc. También significa que obtener el paquete M en una serie 3, 5 o 7 puede incluir una puesta a punto, algunas rayas cinturones de seguridad y algunas piezas más avanzadas, pero no incluye uno de los legendarios M de la compañía. motores.
Pero la exclusividad no termina ahí. Aunque la línea es conocida por sus motores de seis cilindros en línea con aspiración natural, algunos motores M tienen configuraciones únicas que no encontrarás en ningún otro BMW, o incluso en su clase en algunos casos. El S85 V10 es un buen ejemplo. Es el único V10 que encontrarás en un BMW, y también es el único V10 que verás en una berlina de producción. Si quieres hacerte con uno, tendrás que comprar un E60/61 M5 o un E63/64 M6. El S85 también se construyó desde cero exclusivamente para coches de la serie M. No utiliza un motor BMW estándar como base como algunos de sus hermanos. El S65 es el derivado V8 de un motor S85, una vez más exclusivo de los vehículos M. Este motor galardonado es algo que sólo encontrará en un M3 E90 o E92, lo que demuestra una vez más lo exclusivos que son algunos de estos motores especialmente diseñados. Una excepción a la regla es el S14, que en un momento terminó en un Serie 3, pero muchos puristas ven el S14 más como un derivado que como un verdadero motor M.
En términos de rendimiento, los turbocompresores tienen cierta ventaja sobre los motores de aspiración natural en lo que respecta al rendimiento. Esto se debe a que puede introducir grandes cantidades de aire en el motor, lo que le permite quemar más combustible con cada golpe. Los motores de aspiración natural todavía pueden tener un truco bajo la manga, y eso viene en forma de cuerpos de aceleración individuales.
Por lo general, el motor de un vehículo viene con un solo cuerpo de aceleración que controla el flujo de aire hacia el motor. Esta configuración es económica y fácil de mantener, pero el colector de admisión funcionará en vacío parcial hasta que se abra el acelerador. Luego, el aire a presión atmosférica tiene que viajar a través del colector antes de llegar a los cilindros. Con cuerpos de aceleración individuales, cada cilindro tiene su propio cuerpo de aceleración, el colector de admisión puede estar lleno de aire a presión atmosférica y ese aire no tiene que viajar muy lejos para llegar a los cilindros. En cambio, se crea un vacío en el pequeño espacio entre los cuerpos del acelerador y los propios cilindros.
Como resultado, el acelerador responde mucho mejor y la eficiencia adicional genera más potencia para el motor. También suena fantástico, lo que se suma a la experiencia de conducción que brindan estos motores. Se habla mucho sobre potencia y par, pero la experiencia de conducción en sí implica ruidos, olores y una sensación general de emoción.
No se ve esta configuración con frecuencia porque es costosa de implementar y más difícil de mantener. Pero los motores M más antiguos, de aspiración natural, pretendían ser lo mejor posible. Muchos de ellos venían con cuerpos de aceleración individuales.
Si bien los motores M modernos tendrán uno o dos turbocompresores grandes, eso no es lo que mucha gente imagina cuando piensa en la mejor línea. Durante mucho tiempo, lo mejor de la división Motorsport de BMW se construyó en torno a los seis cilindros en línea de aspiración natural. Esto se debe en parte a algunas normas sobre turismos que prohibieron los turbocompresores durante mucho tiempo. Recuerde, vender Ms es una idea de último momento, los vehículos existen para ganar campeonatos ante todo.
Hay algunas formas de hacer que un motor de aspiración natural sea más potente. En primer lugar, puede hacerlo más eficiente, para que aproveche más su combustible. La ingeniería laxa es parte de la razón por la que los autos clásicos americanos obtienen sorprendentemente pocos caballos de fuerza con un motor relativamente grande. Los automóviles japoneses y europeos de la época generalmente podían obtener aproximadamente la misma cantidad de gruñidos con algo que era la mitad del tamaño de lo que encontrarías en la parte delantera de un Mustang.
Sin embargo, para decirlo sin rodeos, la ingeniería alemana es bastante buena y, como resultado, cualquier ganancia en eficiencia entre generaciones será algo limitada. Para que un motor eficiente sea más potente, es necesario hacerlo más grande. No hace falta ser un genio para darse cuenta de que un motor más grande significa que se puede quemar más aire y combustible en sus cilindros y, como resultado, se produce más potencia. Este es el camino que siguieron los motores M durante mucho tiempo, y presentaban una cilindrada notablemente mayor en comparación con los motores de los vehículos estándar de BMW.
Monza, Spa, Silverstone, hay muchos circuitos legendarios en toda Europa. Pero ninguno tiene la misma reputación que Nürburgring. El circuito asfaltado de 14,2 millas se encuentra en Renania y ha albergado algunas carreras icónicas de turismos, F1 y de resistencia a lo largo de los años. También fue escenario de uno de los accidentes más horribles en la historia del automovilismo. El accidente de Niki Lauda en 1976 dejó al piloto de Ferrari gravemente quemado y luchando por su vida. Choques como ese han ayudado a darle forma a la temible reputación de la pista, pero leyendas aparte, se sabe que es una de las pistas técnicamente más difíciles para correr en el mundo. Además de ser la pista más larga del planeta, una combinación de velocidad, cambios de elevación y 154 curvas significa que puede llevar al límite cualquier combinación de automóvil y conductor.
Puede resultar reconfortante saber que cada vehículo M tiene que demostrar su valía repetidamente en esta pista antes de entrar en producción. Si puede manejar más de 14 millas de pista obscenamente difícil, es probable que le vaya bastante bien en ese tramo de dos millas de camino rural sinuoso cerca de su casa. Técnicamente, todos los BMW tienen que demostrar su valía en Nürburgring, pero saber que un vehículo puede manejarse solo en una de las pistas más exigentes del mundo es un importante punto de venta.
Los motores de alta gama a menudo se distinguen por características como partes internas forjadas, por lo que, por supuesto, los motores de la serie M de vehículos de BMW las tienen. Los motores contienen muchos componentes, como bielas, pistones, cigüeñal y árboles de levas. En los motores normales, estas piezas suelen ser fundidas, ya que hacerlo es un proceso más económico y sencillo. Simplemente vierta metal líquido en un molde antes de ordenar los resultados.
Forjar implica calentar el metal hasta que esté blando y luego forzarlo a formar un molde. Esto es más caro y un poco especializado, pero tiene varios beneficios. Las piezas forjadas son más fuertes, por lo que pueden soportar fuerzas mayores. Esto significa que los motores en los que se utilizan pueden funcionar más sin romper nada. La mayor resistencia también significa que los componentes pueden hacerse más delgados y, por lo tanto, más livianos que las piezas fundidas. Finalmente, las piezas forjadas mantienen su integridad a temperaturas más altas, lo que nuevamente significa que el motor puede funcionar con mayor intensidad y durante más tiempo sin sufrir una falla catastrófica. Hay una razón por la que los sedanes familiares normales alcanzan el límite de alrededor de 5.000 RPM, mientras que los coches de alto rendimiento como el M de BMW pueden mantener esa velocidad cómodamente en la pista todo el día sin ningún problema.
Hay muchas cosas que a los entusiastas del motor les encantan de los motores M de BMW, y eso es más que suficiente para que un verdadero purista considere invertir en un vehículo M. Pero ese no es el único factor a considerar. Los productos de la división de deportes de motor de BMW también conllevan mucho prestigio. Claro, pagar cinco cifras adicionales por un paquete "M" en uno de los sedanes de las series 3, 5 o 7 de la compañía le brinda un aumento de rendimiento, un poco de mayor respuesta del acelerador y un estilo exclusivo. Sin embargo, no se puede comparar con un vehículo M auténtico con un motor M adecuado.
Dicho alardear tampoco será todo palabrería; Coloque a un detractor en el asiento del pasajero, encuentre un tramo de carretera agradable y despejado y pise el pie (justo hasta que la aguja alcance el límite de velocidad indicado), y entenderán de qué se trata. Si bien pueden parecer simplemente una colección de cupés y sedanes deportivos, los modelos M de BMW son algo especial. Sí, el esfuerzo se aplica a la suspensión, los frenos, la transmisión, las ayudas a la conducción y todo lo demás, pero si le quitas el motor y le pones algo normal, simplemente no sería lo mismo.
BMW no ha ocultado de ninguna manera sus aspiraciones eléctricas. La compañía pretende trasladar la mitad de su producción a vehículos eléctricos para 2025 y también está estudiando otros sistemas de combustible alternativos como el hidrógeno. Aunque es probable que los vehículos M sean los últimos en desaparecer, todavía veremos un M eléctrico llegar al mercado en los próximos años. Las pruebas de un prototipo comenzaron en 2022, y los paquetes M ya están apareciendo en sus sedanes electrificados. Si la serie M se vuelve totalmente eléctrica, será el final del camino para los nuevos motores M.
Sin embargo, es poco probable que el entusiasmo muera. Así como algunos fanáticos apuestan por un motor de seis cilindros en línea de aspiración natural y posteriormente consiguen el coche de sus sueños a través del mercado de segunda mano, también surgirán amantes de M que insisten en un ICE. Entonces, a medida que el mundo se aleja del petróleo, tenga la seguridad de que algunos de estos magníficos motores aún sobrevivirán y serán mantenidos con amor por las personas que más los aprecian.