Έχοντας ιδρυθεί επίσημα το 2018, η Αυστραλιανή Διαστημική Υπηρεσία είναι ένας από τους νεότερους οργανισμούς διαστημικής έρευνας στον κόσμο. Σε αντίθεση με πολλούς από τους συγχρόνους της, η Αυστραλιανή Διαστημική Υπηρεσία δεν έχει ακόμη αναπτύξει ένα μη επανδρωμένο ρόβερ στην επιφάνεια του φεγγαριού, ένα από τα κύρια σημεία εκκίνησης στην έρευνα για το διάστημα. Ωστόσο, αυτό θα αλλάξει σύντομα καθώς η Αυστραλία ετοιμάζει το πρώτο της rover με ένα εξαιρετικά αξιολάτρευτο όνομα.
Η Αυστραλιανή Διαστημική Υπηρεσία ανακοίνωσε σήμερα ότι, μετά από μια μακρά δημόσια διαδικασία υποβολής και ψηφοφορίας, έχει καταλήξει σε ένα όνομα για το πρώτο σεληνιακό ρόβερ: "Roo-ver." Το όνομα εξασφάλισε το 36% της τελικής ψήφου, ξεπερνώντας άλλα ονόματα, συμπεριλαμβανομένων των Coolamon, Kakirra και Mateship.
👋 Πείτε g'day στον Roo-ver.
Οι άνθρωποι του 🇦🇺 μίλησαν. Μετά από σχεδόν 20.000 ψήφους, ο Roo-ver βγήκε στην κορυφή.
Ανυπομονούμε να μοιραστούμε μαζί σας το ταξίδι του Roo-ver καθώς κατευθύνεται σε μια ιστορική αποστολή Artemis στη Σελήνη με @nasa.
Μάθε περισσότερα: https://t.co/V4WoOOodIqpic.twitter.com/3PFyobmXrD
— Αυστραλιανή Διαστημική Υπηρεσία (@AusSpaceAgency) 5 Δεκεμβρίου 2023
Το όνομα υποβλήθηκε από ένα άτομο από τη Νέα Νότια Ουαλία ονόματι Siwa, ο οποίος πίστευε ότι ήταν ο καλύτερος τρόπος να παρουσιαστεί η αυστραλιανή υπερηφάνεια και κληρονομιά.
«Το σεληνιακό μας rover αξίζει να πάρει το όνομά του από κάτι εμβληματικό Αυστραλιανό, που αντικατοπτρίζει το πνεύμα των Αυστραλών καθώς ξεκινάμε σε αυτή τη νέα προσπάθεια», αναφέρει η δήλωση του Siwa για το Ιστοσελίδα του Οργανισμού. «Ένα καγκουρό είναι μέρος του Αυστραλιανού Εθνόσημου και ήρθε η ώρα για την αυστραλιανή επιστήμη να κάνει το επόμενο άλμα μέχρι το διάστημα».
Η μονάδα Roo-ver εκτιμάται ότι ζυγίζει περίπου 20 κιλά (περ. 44 λίβρες) και έχει περίπου το μέγεθος μιας βαλίτσας ταξιδιού. Η συσκευή θα είναι ημιαυτόνομη, θα εκτελεί αυτοματοποιημένες οδηγίες ενώ θα ακολουθεί και άμεσες εντολές από τον έλεγχο της αποστολής.
Το Roo-ver θα σταλεί στο φεγγάρι ως μέρος του Οι αποστολές Artemis της NASA το 2026. Το rover προβλέπεται να αγγίξει κάπου στον νότιο πόλο της Σελήνης, όπου θα περάσει περίπου δύο εβδομάδες στο χρόνο της Γης (περίπου μισή μέρα στο ίδιο το φεγγάρι) συλλέγοντας δείγματα ρεγολίθου για ανάλυση. Ο σκοπός αυτού είναι να επαληθεύσει τις θεωρίες ότι ο ρηγόλιθος μπορεί να περιέχει σωματίδια οξυγόνου. Εάν αυτό αποδειχθεί ότι ισχύει, θα μπορούσε να είναι μια σημαντική ανακάλυψη στο διαστημικό ταξίδι, καθώς το οξυγόνο είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση των αστροναυτών και τη δημιουργία καυσίμου πυραύλων.
Η Αυστραλιανή Διαστημική Υπηρεσία ελπίζει ότι η συμμετοχή σε αυτήν την κρίσιμη συγκυρία της διαστημικής έρευνας θα βοηθήσει στην πρόοδο η αναπτυσσόμενη διαστημική βιομηχανία της χώρας, η οποία με τη σειρά της ελπίζουμε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων και ενδιαφέρουσες τεχνολογία.
«Από την κατασκευή στην εξόρυξη, στην υγεία και την επιστήμη και κρίσιμες τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη και Ρομποτική – η εξερεύνηση του διαστήματος απαιτεί τις δεξιότητες και τις δυνατότητες από όλους αυτούς τους τομείς», ο Οργανισμός είπε πάνω του δικτυακός τόπος. «Με την συμμετοχή των αυστραλιανών βιομηχανιών στην πρώτη αποστολή της Αυστραλίας στη Σελήνη, μπορούμε να προχωρήσουμε αυτές τις βιομηχανίες, ενώ ταυτόχρονα τονώνουν την οικονομία μας και δημιουργούν θέσεις εργασίας τώρα και για το επόμενο γενιά."