Den første elektriske Morgan lyder som om den bliver enormt sjov at køre

Morgan er bedst kendt for at bygge sportsvogne af træ ved hjælp af værktøj fra 1950'erne. Men den har også blik for fremtiden og har i dag afsløret prototypen til sin første elbil. Kaldet XP-1 ligner den virksomhedens Super 3, men erstatter motoren med et batteri og en motor og vil fungere som en testbed for fremtidige plug-in Morgan-biler.

Det er ikke første gang, Morgan har eksperimenteret med elektricitet. Virksomheden viste et koncept kaldet EV3 tilbage i 2016, baseret på den daværende 3 Wheeler og med det formål at levere en produktionsversion i 2018. De første 19 eksempler blev døbt 1909 Edition (et nik til Morgans fødselsår) og skulle sælges for £52.500 stykket i Selfridges stormagasin. Forsyningsproblemer stoppede dog EV3'eren, og produktionsbilen ankom aldrig.

(Billedkredit: Morgan)

Nu er en EV dog tilbage på Morgans køreplan. Selvom det ikke er beregnet til produktion, siger Morgan, at XP-1-prototypen "bliver brugt til at hjælpe med at udvikle en forståelse af fremstilling af EV-teknologi og hvordan man overfører køreegenskaberne for forbrændingsmotorer Morgan sportsvogne til elektrisk."

Dette er en vigtig overvejelse for alle sportsvognsproducenter. Mens alle andre kan fokusere på rækkevidde og effektivitet eller bruge elektricitet til at producere sindbøjende lige linjers ydeevne, står sportsvognsproducenter over for at lave elbiler, der er fornøjelige. Nøgleingredienser her er en lav vægt, engagerende køredynamik, kompakte dimensioner og en hel bunke sjov. Morgan skal bygge en EV med karakter, ikke et sjælløst apparat, der ser ud til at være en del, men kører som alle andre batteridrevne biler.

(Billedkredit: Morgan)

Mat Hole, teknisk chef hos Morgan, fortalte T3: "Dette projekt for os handler ikke om at skabe et køretøj med enorme rækkevidde...Selvom vi har været imponeret over effektiviteten af ​​[XP-1], har det ikke været et af de mål, vi satte os for at opnå."

Hole tilføjede: "Vi besluttede, at vi skulle gøre bilen så autentisk, som den overhovedet kan være... vi tror, ​​at med XP-1, den måde den kører på, er den autentisk en Morgan. Den kører anderledes end Super 3, men alle, der har kørt den indtil videre, er vendt tilbage grinende og med et stort smil på læben.”

Morgan skruer op for smilefaktoren ved at pille ved, hvordan bilen accelererer fra linjen, og hvordan motoren anvender sit drejningsmoment. Mange nuværende elbiler leverer en enorm portion drejningsmoment, så snart føreren trykker på speederen, starter af linjen og sender en superbil, der slår 0-60 km/t, men løber hurtigt tør for damp. Hole forklarer: "Vi har dæmpet det lidt til fordel for at give det en noget mere lineær gasprogression, så du får mere pedalvandring. Det føles som om drivlinjen bygger og bliver levende.”

Så i stedet for at give et massivt smæk, lyder Morgans første elbil som en bil, der ægger sin chauffør på, og tilskynde dem til at trykke speederen yderligere ned og udforske dens ydeevne, ikke lade sig skræmme af det.

(Billedkredit: Morgan)

XP-1-prototypen, der er udviklet i løbet af de sidste 12 måneder, bliver brugt til at forstå EV-køreegenskaber og drivlinje udvikling, men også hjælpe Morgan-medarbejdere med EV-kompetence og træning, og fungere som en platform for at skabe og teste nyt ideer.

Et eksempel her er den ydmyge elektroniske parkeringsbremse, som Morgan endnu ikke har brugt på nogen af ​​sine biler. Prototypen vil hjælpe virksomheden med at udvikle en sammen med det bakkehold-system, det vil aktivere. Så er der den måde, en bil viser sin batteriprocent på; der vil selvfølgelig være en udlæsning på instrumentbrættet, men hvad med på ydersiden? XP-1 lader designteamet også eksperimentere med det.

En anden nøglefaktor er lyd. Morgans er kendt for deres kraftfulde BMW-motorer og sporty udstødninger, men skiftet til elektricitet skaber et akustisk blankt lærred. I stedet for at bruge BMWs elektriske motorer og batterier, gør Morgan sine egne ting. Dette indebærer at parre en motor og batteripakke og derefter finde ud af, hvordan man skaber et soundtrack, der er både interessant og autentisk.

Hvor de fleste elbilsproducenter forsøger at skjule den snurrende motor fuldstændigt med en syntetiseret støj, der pumpes gennem lydsystemet, går Morgan efter autenticitet.

Hole forklarede til T3: "Vi har været i stand til at tune lyden ud af [motoren og inverteren]. Vi har været i stand til at identificere funktioner i hardwaren og i softwaren, som vi kan implementere på inverteren for at give os mulighed for at lave en ganske interessant støj, som er ægte autentisk, så den lyd, du hører, kommer faktisk fra hardwaren i stedet for at blive syntetiseret...Det handler i virkeligheden om den analoge kørsel føle."

(Billedkredit: Morgan)

På den bemærkning siger Morgan, at det vil arbejde på accelerator- og regenerativ bremsekalibrering for at "skabe en række af køretilstande, der byder på en blanding af køreegenskaber,” – banebrydende endnu mere nyt for sportsvognen maker. Virksomheden understreger også den betydning, det lægger på at lave en letvægts EV. Det siger, at XP-1 prototypens vægt er sammenlignelig med de 635 kg Super 3, som den er baseret på.

Elbiler skal producere en ekstern lyd ved lave hastigheder for at gøre fodgængere opmærksomme på deres tilstedeværelse. Dette er normalt en brummen - eller en klassisk melodi, i tilfældet med Fiat 500e - men hos Morgan har de skabt et system, der efterligner bilen fra 1960'ernes tegneserieserie The Jetsons. Desuden har Morgan skabt denne lyd ikke med lydhøjttalere, men med aktuatorer, der bruger selve chassiset som en lydgenerator.

(Billedkredit: Morgan)

Baseret på Super 3's aluminiumsplatform er XP-1-prototypen "ikke beregnet til produktion," siger Morgan, men vil gå i gang med et omfattende testprogram over de næste 18 til 24 måneder, hvor det vil blive brugt til at udvikle ny EV teknologier.

Da prototypen er et "synligt projekt" i stedet for et tidligt kig på en bestemt bil, siger Morgan det vil dele opdateringer om udviklingen af ​​XP-1, herunder samtaler med kunder og journalister. Det siger også, at prototypen har CCS-hurtigopladning og understøtter tovejsopladning, så den kan bruges til at drive andre enheder, og forbedret aerodynamik betyder en tredjedel mindre modstand sammenlignet med Super 3.

Det er altid spændende at se den første EV fra ethvert bilfirma, men jeg er især ivrig efter at se, hvad Morgan har i ærmet. Dette er en lille virksomhed, der godt kunne have stået over for udryddelse med døden af ​​intern forbrænding. I stedet ønsker den at finde en måde at ikke kun overleve på, men at tilbyde en letvægts og engagerende sportsvogn der holder sig tæt på sine analoge rødder, uden at tage genvejen til at stole på EV-komponenter fra BMW. Det går sin egen vej, og jeg kan ikke vente med at se, hvad resultatet bliver.