أدت الحرب العالمية الثانية إلى ظهور بعض من أشهر وأنجح الآلات الحربية في التاريخ. وكانت الدبابات جزءًا بارزًا من الصراع بالفعل، حيث طورت الولايات المتحدة وحدها 86 ألفًا منها مع احتدام الحرب. استخدمت قوى المحور بعض النماذج الجبارةوكانوا يمثلون تهديدًا كان على الحلفاء أن يكونوا قادرين على مواجهته.
قامت أمثال M3 Stuart بقدر هائل من الرفع الثقيل للحلفاء، و يستمر استخدام ستيوارت في بعض القوات اليوم. في حين أن طول عمر مثل هذا البطل القتالي يستحق الثناء، إلا أن المعادلة تحتوي على ما هو أكثر من ذلك. وبطبيعة الحال، لن تكون مثل هذه المركبات ذات قيمة لولا الجنود الذين قاموا بتجهيزها وصيانتها واستخدامها بشكل عام.
كانت كتيبة الدبابات 761 مجرد عنصر حيوي واحد من آلة حرب ضخمة ومتعددة الاستخدامات، والتي جلبت الحلفاء في النهاية إلى النصر، وقصتهم رائعة. دعونا نلقي نظرة على إنشاء الكتيبة التي أطلق عليها اسم الفهود السود، ودورهم في الحرب، وإرثهم.
كانت الحرب العالمية الثانية فترة تحول بالنسبة للقوات المسلحة للولايات المتحدة. في يونيو 1942، أ مجلة الحياة وأشار التقرير إلى وجود تحرك لجعل الجيش أكثر شمولاً.
ومن المؤسف أن التاريخ سيثبت أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لمواصلة مكافحة التحيز. في
"تكامل القوات المسلحة، 1940-1965" موريس ج. يكتب ماكجريجور عن نشطاء الحقوق المدنية، "على الرغم من أن الفصل العنصري كان هدفهم الرئيسي، إلا أن حملتهم كانت موجهة ضد جميع أشكال التمييز، وخاصة في القوات المسلحة." ونتيجة لهذه السياسات التمييزية، تم تشكيل الكتيبة 761 ككتيبة أمريكية من أصل أفريقي في لويزيانا، في أبريل/نيسان. 1942.سرعان ما أصبح معسكر هود في تكساس القاعدة الرئيسية للكتيبة، حيث تلقوا تدريبًا أطول بكثير مما كان معتادًا: عامين منه. وهذا يعني أنه بحلول الوقت الذي تم فيه نشر الكتيبة 761، كان لديهم خبرة واسعة في التعامل مع الدبابات التي تدربوا عليها، بما في ذلك M5 ستيوارت و ال شيرمان. وسوف يستمرون في أن يكونوا أصولًا لا تقدر بثمن بالنسبة للحلفاء.
وصلت كتيبة الدبابات 761، المكونة من 676 مجندًا و36 ضابطًا، 30 منهم أمريكيين من أصل أفريقي أيضًا، إلى نقطة محورية في الصراع. في أكتوبر 1944، وبعد حصوله على دعم الرائد. الجنرال. ج. ليزلي ماكنير، التي أرادت أن تتاح لقوات متنوعة الفرصة لخدمة أمتهم كما يحلو لهم، فقد شقوا طريقهم إلى شاطئ أوماها، حيث سيواجهون العدو بشكل حقيقي للمرة الأولى.
نوفمبر. شهد السابع من ذلك العام المعركة الأولى للكتيبة مع فرقة المشاة السادسة والعشرين في مورفيل ليه فيك. تم طرد القوات الألمانية من المدينة. أعضاء قياديون في الكتيبة مثل الرقيب. وارن كريسي والرقيب. لقد ميز روبن ريفرز أنفسهم في القتال في ذلك اليوم لدرجة أن أفعالهم أكسبتهم النجوم الفضية. وفي غضون أيام، أثبت الكتيبة 761 أنهم قوة قتالية هائلة وقادرة.
بعد مورفيل ليه فيك، ستستعيد الفرقة 761 29 مدينة أخرى على مدار الحرب. كانوا يقاتلون لمدة تزيد قليلاً عن ستة أشهر متتالية (يتوقفون فقط لأن الحرب نفسها قد انتهت).
الكابتن. جون د. لقد أوضح لونج من الفهود السود، كما أصبحت الكتيبة معروفة، وعده للفرقة 761 بوضوح شديد. قال، ال المتحف الوطني للحرب العالمية الثانية "أقسمت لنفسي أنه لن يكون هناك عنوان رئيسي يقول أنا ورجالي مذعورون." من المؤكد أن شجاعتهم صمدت معركة مورفيل ليه فيك، التي أشار لونج إلى أنها كانت أكثر تحديًا بكثير مما كان متوقعًا: "لقد كانت معركة نار كبيرة؛ كان رجالي نمورًا، وكانوا يقاتلون مثل المحاربين القدامى".
وبحلول نهاية الحرب، لم يكن هناك شك في أن هذا هو بالضبط ما أصبحت عليه الكتيبة. اقتباس من الوحدة الرئاسية عام 1978 كرمت "روحهم القتالية التي لا تقهر وتفانيهم في أداء الواجب"، مشيرة إلى أنهم "يعكسون الفضل الكبير في كتيبة الدبابات 761، جيش الولايات المتحدة، وهذا الأمة." لقد كان هذا ثناءً عاليًا ومستحقًا حقًا، وكان من الظلم الكبير أن يضطر الفهود السود إلى التغلب على هذا التحيز ليثبتوا أنهم يستحقون ذلك. منه.
في المجمل، خدم أكثر من مليون أمريكي من أصل أفريقي الولايات المتحدة في بعض القدرات خلال الحرب العالمية الثانية. إن جهود كل واحد منهم، وكل حليف ناضل من أجل حقه في القيام بذلك، أدت بطريقة حقيقية للغاية إلى يوليو 1948، الأمر التنفيذي رقم 9981، مع الرئيس هاري س. أنهى ترومان الفصل العنصري في القوات المسلحة.