تمتص الثقوب السوداء كل ما يقترب منها، بما في ذلك المادة والضوء والصوت. إذن فإن الثقب الأسود لا يبدو مثل أي شيء، أليس كذلك؟ في هذه الحالة، يمكنك "سماع" الثقب الأسود بفضل صوتيين جديدين من مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا. تأخذ تقنية الصوتنة البيانات من الأجسام الفلكية - في هذه الحالة، ثقبان أسودان مشهوران - وتحولها إلى أصوات، من أجل طريقة جديدة لتجربة عجائب الفضاء.
يتضمن الثقبان الأسودان المعنيان واحدًا يقع في مركز المجرة ميسييه 87، والذي يشتهر بكونه ثقبًا أسودًا أول ثقب أسود تم تصويره على الإطلاق وذلك بفضل مشروع Event Horizon Telescope، وواحد في مركز مجموعة Perseus Galaxy Cluster، المشهور لأنه يرسل موجات ضغط عبر الغاز المحيط به والتي يمكن أن تكون مترجمة إلى صوت، وإن كانت نغمة منخفضة جدًا، عند 57 أوكتافًا تحت منتصف C.
لإنشاء الصوتنة لثقب بيرسيوس الأسود، استخدم باحثو ناسا هذا الصوت في الصوتنة، على الرغم من أنهم فعلوا ذلك لتوسيع نطاقه بشكل كبير لجعله مسموعًا للبشر - بمعدل 144 كوادريليون و288 كوادريليون مرة أعلى من الواقع (عبر شاندرا). واستخدموا بيانات الأشعة السينية للانبعاثات حول الثقب الأسود، والتي تم مسحها بحركة تشبه حركة الرادار في اتجاه عقارب الساعة، مع ترجمة موجات الأشعة السينية إلى صوت. تم التقاط هذه الأشعة السينية في الأصل بواسطة مرصد شاندرا للأشعة السينية كجزء من أبحاثه حول برسيوس وكيفية تفاعل الثقب الأسود مع الكتلة المحيطة به.
من أجل صوتنة الثقب الأسود في قلب ميسييه 87، لم يستخدم فريق شاندرا البيانات من مشروع Event Horizon Telescope الشهير. وبدلاً من ذلك، استخدموا بيانات من تلسكوبات أخرى مثل تشاندرا، وتلسكوب هابل الفضائي، ومصفوفة أتاكاما المليمترية الكبيرة في تشيلي، والتي رصدت الثقب الأسود على نطاق أوسع (عبر شاندرا). يُظهر الجمع بين هذه البيانات الثقب الأسود في الأشعة السينية والضوء المرئي وأطوال موجات الراديو. وتمت ترجمة هذه الأطوال الموجية المختلفة إلى النغمات الأدنى والمتوسطة والأعلى على التوالي.
وتظهر جميع الأطوال الموجية الثلاثة في الصورة المرئية المصاحبة للصوتنة. إن الجزء الأكثر سطوعًا في الصورة، وهو الجزء الأعلى صوتًا في عملية الصوتنة، هو الثقب الأسود نفسه، والذي تتدفق منه دفق من المواد النشطة. يتم إنشاء هذه التدفقات عندما تسقط مواد مثل الغبار أو الغاز في الثقب الأسود ويتم إخراج بعض المواد إلى الخارج بسرعات كبيرة.
علماء شاندرا يحبون عالم التصور كيمبرلي اركاند يقولون إنهم ابتكروا الصوتنة لتمكين الأشخاص ذوي البصر أو ضعاف البصر من الاستمتاع بعجائب الفضاء، من خلال تصوير البيانات العلمية بطريقة دقيقة ولكن يسهل الوصول إليها. بالإضافة إلى ذلك، فقد حظيت بشعبية كبيرة لدى الطلاب والكبار كوسيلة لإشراك الجمهور في أبحاث الفضاء - خاصة بالنسبة لأداة مثل تشاندرا، التي تلتقط البيانات بطول موجي غير مرئي للعين البشرية.