قبل أن تصبح جزءا من تحالف نيسان ورينو في عام 2016، كان لدى شركة السيارات اليابانية العملاقة ميتسوبيشي سلسلة من السيارات الرياضية الرائعة للغاية. أطلقت شركة ميتسوبيشي أول سيارة ذات أربع عجلات في عام 1917 مع الموديل أ. لم يكن الأمر كذلك حتى الستينيات من القرن الماضي عندما وجدت شركة صناعة السيارات شكلها مع الجيل الأول كولت جالانت، مصحوبًا بنجاح مماثل من قسم المركبات التجارية للعلامة التجارية.
متعطشة للتوسع في الأسواق العالمية المزدهرة، باعت شركة ميتسوبيشي حصة قدرها 15% لشركة صناعة السيارات الأمريكية العريقة كرايسلر في عام 1971. أدى تحول الأحداث إلى تقديم شركة جالانت دودج كولت في سوق الولايات المتحدة في نفس العام، تم بيع أول سيارة ميتسوبيشي معاد تسميتها بواسطة كرايسلر. دفعت الصفقة الإنتاج السنوي لشركة ميتسوبيشي إلى أكثر من 250.000 مركبة، تم تعزيزها بشكل أكبر مع ظهور كرايسلر لأول مرة لسيارة سيجما (التي تعتمد أيضًا على جالانت) في أستراليا بحلول عام 1977.
ذهبت الشراكة إلى أبعد من ذلك في مجال إعادة الشارة مع سيارة دودج تشالنجر التي يقع مقرها في جالانت (استنادًا إلى جالانت لامدا)، بليموث سابورو، و دودج كونكويستوالمعروفة باسم ميتسوبيشي ستاريون في أجزاء أخرى من العالم.
إن ذكر اسم ميتسوبيشي يعيد إلى الأذهان مزيجًا من سيارات السيدان الرياضية التي تغزو الراليات مثل سلسلة تطور لانسر والكوبيه الرياضية الغريبة ذات البابين مثل GTO أو 3000 جي تي. ولكن قبل أن تحفر هذه المركبات مكانها بشكل دائم في تاريخ السيارات، كانت شركة ميتسوبيشي تمتلك سيارة Starion في الثمانينيات، سيارة كوبيه ببابين ذات تصميم كلاسيكي على شكل إسفين، ومحرك غاز مزود بشاحن توربيني، ومجموعة من الميزات المبتكرة تكنولوجيا.
كانت Starion/Conquest واحدة من أولى المركبات اليابانية المزودة بشاحن توربيني والتي تحتوي على وقود إلكتروني الحقن، وهو الأمر الذي كان ضروريًا لزعزعة المنافسة بقيادة Mk1 Mazda RX-7، وNissan 280Z، و تويوتا سوبرا. كان تصميم Starion الإسفيني المستدير والمصابيح الأمامية المنبثقة رائعًا بشكل مميز. في الداخل، السائق والراكب محاطان بوسائل الراحة الحديثة مثل التحكم الآلي في المناخ (مع أجهزة استشعار للمقصورة ومستشعر ضوئي لقياس كمية ضوء الشمس داخل المقصورة)، ومعادل رسومي قابل للتعديل لـ نظام صوتي (صفقة كبيرة في الثمانينيات وأوائل التسعينيات)، ونوافذ كهربائية يمكنها رفع أو خفض 30 ثانية بعد تشغيل الإشعال عن.
وأفضل ما في الأمر هو أن ميكانيكا Starion/Conquest كانت من الدرجة الأولى. اعتمادًا على السوق، جاءت بمحركين. تمتلك سيارة دودج كونكويست الأمريكية محرك توربيني رباعي الأسطوانات سعة 2.6 لتر مزود بكامات علوية واحدة (SOHC) وناقل حركة يدوي بخمس سرعات، يضخ قوة 145 حصانًا إلى العجلات الخلفية. جاءت الطرز اللاحقة مزودة بترقيات توربو ومبرد داخلي ورؤوس نصف كروية بثلاثة أو أربعة صمامات لكل أسطوانة لمساعدة المحرك على إنتاج ما يصل إلى 197 حصانًا.
ومع ذلك، حصلت اليابان والأسواق الأخرى على محرك Sirius G63B أصغر حجمًا ولكنه أكبر سعة 2.0 لتر مزود بشاحن توربيني رباعي مع أعمدة كامات علوية واحدة، وهو سلف مضاد للرصاص وقابل للضبط إلى ما لا نهاية. محرك 4G63 في Galant VR و Lancer Evolution من الأول إلى الثامن. على الرغم من أن محرك سيريوس المبكر كان يحتوي فقط على مجموعة صمامات SOHC بصمامين لكل أسطوانة، إلا أنه كان يحتوي على أعمدة توازن مزدوجة لانكستر، وحقن الوقود، وشاحن توربيني مشاكس.
ضخ المحركان سعة 2.6 و2.0 لتر أرقام قوة مماثلة، لكن الأول كان لديه عزم دوران أكبر قليلاً، وكان للأخير خط أحمر أعلى. بغض النظر عن المحرك، انتقل Starion من الصفر إلى 60 ميلاً في الساعة في 7.5 ثانية سرعة قصوى تبلغ 135 ميلاً في الساعة، أسرع من أ بورش 944.
أضافت ميتسوبيشي بعض الترقيات لدرء الأجيال الجديدة من مازدا RX-7 وتويوتا سوبرا، مثل نسخة محدثة مبرد داخلي، وترس تفاضلي محدود الانزلاق، ومجموعة ذات جسم عريض، يطلق عليها اسم Starion ESI-R أو Dodge Conquest TSI (Turbo Sport المبرد). و بحلول عام 1988، كان Starion يضخ 188 حصانًا و 234 رطلًا من عزم الدوران.
ومع محرك Starion/Conquest الأمامي، وهندسة الدفع الخلفي مع نظام تعليق أمامي/خلفي مستقل، ومكابح قرصية على العجلات الأربع، و نظام تفاضلي محدود الانزلاق، نال إعجاب عشاق السباقات، خاصة في بطولات المركز السعودي للتحكيم التجاري في الثمانينيات وأوائل القرن العشرين. التسعينيات.
وارتفع الإنتاج السنوي لشركة ميتسوبيشي إلى أكثر من مليون سيارة في الثمانينات. وبحلول الوقت الذي ظهرت فيه ستاريون/كونكويست لأول مرة في عام 1982، بدأت العلاقة بين ميتسوبيشي وكرايسلر تتجه نحو الجنوب. كانت شركة ميتسوبيشي تتوسع في أوروبا بحلول منتصف السبعينيات، وقد ترك هذا القرار طعمًا سيئًا في أفواه نحاس كرايسلر، مما أدى إلى تأرجح الاتهامات المثيرة للقلق.
وجدت كرايسلر أنه من غير المقبول أن تتنافس ميتسوبيشي مع العلامة التجارية في الأسواق الأخرى. من ناحية أخرى، كانت ميتسوبيشي تواجه مشكلة مع الصعوبات المالية التي تعاني منها كرايسلر وميلها إلى التدخل بشكل كبير في استراتيجية الشركة وتخطيط المنتجات للعلامة التجارية. ولهذا السبب، نأت كرايسلر بنفسها بشكل كبير عن تسويق دودج كونكويست.
وهذا هو السبب وراء احتواء الكتيبات الترويجية لسيارة دودج/بليموث كونكويست على عبارة "مستوردة من شركة كرايسلر و" التي صنعتها شركة ميتسوبيشي موتورز" في الجزء العلوي من الفقرة الأولى كعين غامزة تشير إلى أن شيئًا ما يختمر تحته. على الرغم من مشاكلهما، اتفقت شركتا كرايسلر وميتسوبيشي على توحيد وتشكيل اتفاقية لتصنيع المركبات في نورمال بولاية إلينوي، والتي أطلق عليها اسم Diamond-Star Motors بحلول عام 1985.
أما بالنسبة لستاريون/كونكويست، فقد انتهى إنتاجها في اليابان بحلول عام 1989. بدأت شركة Diamond Star في إنتاج سيارات Mitsubishi Eclipse وPlymouth Laser وEagle Talon كخلفاء لما يعتبره الكثيرون رمزًا رياضيًا منسيًا في الثمانينيات. كانت سيارة Mitsubishi Starion/Dodge Conquest مبدعة للغاية لدرجة أنها حصلت على دور البطولة في الفيلم تشغيل المدفع IIمثير للإعجاب نظرًا لأن قائمة الممثلين تتضمن سيارات أسطورية أخرى مثل مرسيدس بنز 300 إس إل، بونتياك فايربيرد، و لامبورغيني كونتاش.